Creşterea puternică a preţului motorinei de la începutul războiului cu Iranul afectează bugetele deja limitate ale districtelor şcolare americane, crescând costurile pentru transportul elevilor şi funcţionarea generatoarelor, au declarat oficiali citaţi de Reuters.
Districte şcolare din state precum Washington, Texas sau Alaska folosesc fonduri de rezervă pentru a menţine autobuzele în circulaţie şi pentru a asigura alimentarea cu energie. În Alaska, unele şcoli încearcă să obţină suficient combustibil pentru încălzire şi electricitate.
„Nu mai este doar paiul care rupe spinarea cămilei, este un întreg car de fân”, a declarat Trevor Greene, superintendentul districtului şcolar Yakima din statul Washington.
Criza reflectă unul dintre efectele indirecte ale conflictului dintre SUA, Israel şi Iran, care a perturbat fluxul a aproximativ o cincime din aprovizionarea mondială cu petrol. Preţurile combustibililor au înregistrat una dintre cele mai rapide creşteri din istorie după izbucnirea conflictului, afectând economii din întreaga lume şi devenind o problemă politică pentru administraţia preşedintelui Donald Trump înaintea alegerilor din noiembrie.
Operatorii de autobuze şcolare din SUA consumă anual peste 800 de milioane de galoane de motorină, potrivit American School Bus Council. De la începutul anului, preţul motorinei pentru flotele americane a crescut cu 67%, până la 5,52 dolari pe galon, ceea ce ar putea adăuga aproximativ 1,8 miliarde de dolari la costurile anuale ale transportului şcolar, conform unei analize realizate de compania Samsara.
Un sondaj realizat în rândul a 188 de oficiali din educaţie arată că aproape o treime dintre districtele şcolare mută bani din alte programe pentru a acoperi costurile combustibilului, iar aproape 20% folosesc fonduri de rezervă.
Pentru a reduce cheltuielile, unele şcoli reorganizează traseele autobuzelor, limitează timpul în care motoarele stau pornite, amână lucrări de întreţinere şi reduc cheltuielile administrative.
În districtul Yakima, preţul motorinei a crescut cu 64% faţă de anul trecut, până la 6,30 dolari pe galon. Oficialii spun că acest lucru ar însemna costuri suplimentare de peste 200.000 de dolari pe an pentru flota de 60 de autobuze, echivalentul salariilor a doi profesori.
În alte regiuni, impactul este mai redus. Districtul şcolar din Los Angeles, al doilea ca mărime din SUA, a trecut în ultimii ani la autobuze electrice şi combustibili alternativi, iar aproximativ 70% din flotă nu mai funcţionează pe motorină.
