Noul portavion al Franţei se va numi „France libre” (Franţa liberă), a anunţat miercuri preşedintele Emmanuel Macron, în contextul în care Parisul avansează cu programul său de 10,2 miliarde de euro pentru înlocuirea navei amiral învechite cu propulsie nucleară, Charles de Gaulle, relatează Reuters.
Nava de război este esenţială pentru forţa de descurajare nucleară a Franţei şi pentru eforturile Europei de a obţine o mai mare autonomie în domeniul apărării, în special după ce preşedintele SUA, Donald Trump, a îndemnat aliaţii NATO să-şi asume o parte mai mare din povara propriei apărări.
Macron a anunţat numele „France libre” – numele mişcării de rezistenţă franceze din cel de-al Doilea Război Mondial – în timpul unei vizite la şantierul de construcţie al navei din oraşul Indre, în vestul Franţei, unde constructorul naval de stat Naval Group a început lucrările.
Franţa este singura putere nucleară din UE şi se numără printre puţinele ţări europene care deţin un portavion.
„Mările şi oceanele noastre sunt noi arene ale conflictelor contemporane. Zilele din urmă au confirmat acest lucru, iar viitorul îl va confirma şi mai mult”, a declarat Macron după ce s-a întâlnit cu muncitorii şantierului naval.
După testele pe mare din 2036, noua navă va fi operaţională în 2038, când se preconizează că portavionul Charles de Gaulle va fi retras din serviciu.
Cu o lungime de 310 metri şi dotată cu două reactoare nucleare, „France libre” va fi cea mai mare navă de război construită în Europa. Pe lângă avioanele de vânătoare, aceasta va integra şi cea mai recentă tehnologie în materie de drone.
Capacităţile europene rămân limitate în comparaţie cu flota Statelor Unite, care numără 11 portavioane, şi cu cele trei ale Beijingului, deşi Franţa este singura ţară, în afară de SUA, care deţine un portavion cu propulsie nucleară. Energia nucleară conferă acestor nave o autonomie mai mare, deoarece nu trebuie să realimenteze la fel de des ca cele convenţionale.
Portavionul Charles de Gaulle, desfăşurat în prezent în Marea Mediterană, a intrat în serviciu în 2001.
