Brazilianul Oscar Schmidt, o legendă a baschetului cu o carieră neobişnuit de lungă, a murit, vineri, la vârsta de 68 de ani, au anunţat Confederaţia Braziliană de Baschet (CBB) şi familia sa.
Era supranumit „mao santa” (mâna sfântă). Brazilianul Oscar Schmidt, decedat vineri la vârsta de 68 de ani, şi-a construit legenda atât în ţara sa, cât şi în Italia, prin recorduri incredibile şi performanţe istorice, devenind cel mai bun jucător din istoria baschetului care nu a jucat niciodată în NBA.
El a marcat 49.737 de puncte de-a lungul carierei sale lungi şi prolifice (1974-2003) la club şi în echipa naţională, un record mondial care a rezistat mult timp până când vedeta americană LeBron James l-a depăşit în 2024.
„Cel mai bun jucător din istoria baschetului brazilian îşi ia rămas bun ca o adevărată icoană a sportului, lăsând în urmă o moştenire care a redefinit limitele posibilului pe teren”, a declarat CBB într-un comunicat.
Cel mai bun marcator din istoria Jocurilor Olimpice
Un marcator de geniu, Schmidt a participat la cinci Jocuri Olimpice, de la Moscova 1980 până la Atlanta 1996, şi rămâne până în prezent cel mai bun marcator din istoria Jocurilor Olimpice, cu un total de peste o mie de puncte înscrise.
Brazilianul s-a retras abia la 45 de ani, în 2003, când juca pentru clubul brazilian Flamengo. Căsătorit şi tată a doi copii, fostul baschetbalist, care se lupta de ani de zile cu o tumoare pe creier, fusese internat într-un spital din Sao Paulo (sud-est). Cauza decesului său nu a fost dezvăluită. Fiul său, Felipe, i-a dedicat un mesaj pe Instagram: „Astăzi, lumea pierde un idol, eu îmi pierd tatăl (…). Odihneşte-te în pace, tată”.
„Moartea sa marchează sfârşitul unei ere”
Oscar Schmidt a strălucit în cluburi din Brazilia, Italia şi Spania, dar nu a jucat niciodată în NBA. Selectat de New Jersey Nets în 1984, în acelaşi an în care Michael Jordan a fost ales de Chicago Bulls, el a decis în cele din urmă să nu joace în liga nord-americană.
El a afirmat în repetate rânduri că acest lucru l-ar fi obligat să renunţe la echipa naţională, conform regulilor în vigoare la acea vreme. Această ocazie ratată cu NBA a fost oarecum compensată de participarea la All-Star Game, în cadrul meciului vedetelor, în 2017.
„Oscar Schmidt nu a fost doar un jucător extraordinar. El a fost însăşi definiţia devotamentului, a pasiunii şi a angajamentului faţă de sport”, a subliniat CBB, pentru care „moartea sa marchează sfârşitul unei ere”.
