Cel puţin 68 de persoane, inclusiv 21 de copii, au murit în inundaţiile din Texas, potrivit unui nou bilanţ al autorităţilor locale, relatează CNN. În timp ce apele se retrag din zonele indundate din centrul Texasului, echipele de salvare continuă să caute 11 copii şi un consilier dispăruţi, care se aflau la Camp Mystic, o tabără pentru fete organizată de biserică. Tabăra de vară era situată în apropierea râului Guadalupe, care a ieşit din matcă şi a crescut brusc în timpul ploii torenţiale din noaptea de joi spre vineri.
Crește din nou bilanțul victimelor
ACTUALIZARE 19.51 Bilanţul victimelor inundaţiilor din Texas a crescut la 68 în total, 59 de persoane murind numai în comitatul Kerr, potrivit autorităţilor. Alte nouă persoane provin din zone periferice, relatează The Guardian.
Numărul fetelor dispărute de la Camp Mystic a scăzut la 11, de la 27 iniţial.
Oficialii comitatului Kerr au declarat că, până duminică la ora 9 a.m., ora locală (17:00, ora României), 38 de adulţi şi 21 de copii au murit în comitat din cauza inundaţiilor mortale.
Optsprezece adulţi şi patru copii nu au fost identificaţi.
Una dintre fetițele aflate în tabăra distrusă de inundații a fost găsită în viață după ce a plutit, timp de trei ore, pe o saltea, până a fost găsită de autorități.
Papa Leon transmite condoleanţe
ACTUALIZARE 18.44 Papa Leon a transmis condoleanţe pentru victimele inundaţiilor mortale din Texas.
„Aş dori să exprim sincere condoleanţe tuturor familiilor care au pierdut persoane dragi – în special fiicele lor care se aflau în tabăra de vară – în dezastrul provocat de viiturile râului Guadalupe în Texas, Statele Unite”, a declarat papa în timpul rugăciunii Angelus de duminică de la Vatican. „Ne rugăm pentru ei”, a adăugat primul papă nord-american din istorie.
Bilanțul victimelor inundațiilor crește
ACTUALIZARE 18.4 Cel puţin 59 de persoane, inclusiv 21 de copii, au murit în inundaţiile din Texas, potrivit unui nou bilanţ al autorităţilor locale, relatează CNN.
„Începând cu ora 9 a.m. din această dimineaţă, am înregistrat 59 de decese în comitatul Kerr”, a anunţat şeriful comitarului Kerr, Larry Leitha. Între cei care au murit, Leitha a spus că 38 sunt adulţi şi 21 sunt copii. El a adăugat că 18 adulţi şi 4 copii sunt în curs de identificare.
„Ne exprimăm sincerele condoleanţe şi ne rugăm pentru fiecare familie afectată de această tragedie”, a spus şeriful.
ACTUALIZARE 11:30: Preşedintele american Donald Trump s-a declarat „şocat” de aceste „inundaţii teribile”.
France Info a sumarizat ce se ştie despre catastrofa din această regiune, deşi este una obişnuită cu astfel de fenomene.
Râul Guadalupe a crescut cu 8 metri în 45 de minute
Survenite înainte de răsărit, în jurul orei 4 dimineaţa, aceste inundaţii din comitatul Kerr au fost neobişnuit de bruşte. Potrivit autorităţilor texane, nivelul râului Guadalupe a crescut cu aproximativ 8 m în 45 de minute, timp în care au căzut aproape 300 de litri pe metru pătrat de ploaie, adică o treime din precipitaţiile medii anuale ale comitatului.
„Avem inundaţii tot timpul. Este cea mai periculoasă vale fluvială din Statele Unite”, a declarat un responsabil al comitatului Kerr. Dar „nu aveam niciun motiv să credem că va fi ceva de genul acesta”.
Potrivit unui responsabil municipal din Kerrville, Dalton Rice, în unele zone apa a atins „nivelul unei inundaţii centenare”.
„Prognozele au fost clar eronate”, iar cantitatea de precipitaţii a fost „dublă faţă de cea anticipată”, a spus Rice.
Videoclipuri difuzate pe reţelele sociale arată case şi copaci luaţi de apă.
Guvernatorul Texasului, Greg Abbott, a distribuit pe X un videoclip care arată salvarea unei persoane refugiate în vârful unui copac de către un salvator suspendat de un elicopter, deasupra apelor învolburate.
„Misiuni de salvare aeriană ca aceasta sunt efectuate 24 de ore din 24. Nu ne vom opri până când nu vor fi găsiţi toţi”, a promis Greg Abbott. El a declarat starea de calamitate naturală şi a solicitat resurse suplimentare de la guvernul federal.
Un bilanţ care ar putea să se agraveze
Autorităţile texane au găsit cadavrele a cel puţin 50 de persoane, dintre care 15 copii, a anunţat şeriful comitatului Kerr, Larry L. Leitha, în cadrul unei conferinţe de presă. Potrivit declaraţiilor sale transmise de CNN, el a insistat asupra faptului că bilanţul este probabil să se agraveze. Bilanţurile anterioare comunicate vineri indicau 13, apoi 24 de morţi. „Ne străduim să găsim persoanele care încă lipsesc şi să ne asigurăm că sunt în siguranţă”, a adăugat el.
Autorităţile au evacuat sau salvat peste 850 de persoane, dintre care cel puţin opt erau rănite.
Operaţiunile de căutare şi salvare au continuat în noaptea de vineri spre sâmbătă, cu echipamente specializate, inclusiv elicoptere, pentru a încerca să identifice semne de viaţă în zona inundată, a explicat Dalton Rice, directorul serviciilor municipale din Kerrville.
În total, aproximativ 500 de salvatori şi 14 elicoptere au fost mobilizate, în timp ce Garda Naţională din Texas şi paza de coastă au trimis întăriri.
27 de fete sunt date dispărute
Potrivit autorităţilor, 27 de copii sunt încă daţi dispăruţi, dintre cei aproximativ 750 care participau la o tabără creştină de vară pentru fete pe malurile râului Guadalupe. „Nu înseamnă că sunt printre victime, ar putea fi într-un copac sau fără comunicaţii”, a explicat adjunctul guvernatorului Texasului, Dan Patrick, într-o conferinţă de presă. În faţa jurnaliştilor, acesta a citit mesajul directorului taberei creştine private, care spunea că au fost „inundaţii de proporţii catastrofale” şi că nu au „nici electricitate, nici apă, nici wi-fi”.
Potrivit jurnaliştilor AFP aflaţi la faţa locului, în căsuţele care le găzduiau pe fete domneşte dezolarea, podeaua este acoperită de noroi, iar ferestrele sparte dovedesc violenţa valurilor.
În timp ce căutările disperate continuă, mama unei fete de 9 ani a declarat pentru CNN că a aflat de moartea fiicei sale. Părinţii îngroziţi au postat online fotografii ale copiilor lor dispăruţi, în căutare de informaţii, în timp ce alţii s-au prezentat la centrele de criză în aşteptarea veştilor despre rudele lor dispărute, relatează The New York Times.
Michael, în vârstă de 40 de ani, a declarat pentru AFP că a venit cu maşina din Austin, capitala statului, situată la aproximativ 150 km est, vineri dimineaţă, imediat ce a aflat vestea prin e-mail, pentru a-şi căuta fiica de 8 ani, ale cărei câteva lucruri le-a găsit. „Am fost toată ziua de ieri la Kerrville, în celulele de criză, iar în această dimineaţă, când am auzit că ar putea fi oameni aici, fratele meu şi cu mine am venit cu camionul cât de repede am putut, să vedem dacă putem găsi ceva”, a explicat el.
Alte ploi în comitatul Kerr
„Am avut dificultăţi în a ajunge la faţa locului din cauza vremii”, a explicat directorul securităţii publice din Texas, Freeman Martin. „Ploaia s-a calmat, dar ştim că vine un alt val”, a avertizat el.
Serviciile meteorologice au emis o alertă de inundaţii pentru centrul-sudul comitatului Kerr, îndemnând locuitorii să evite deplasările şi pe cei care locuiesc în apropierea râului Guadalupe să se îndrepte „spre zone mai înalte”. Se aşteaptă precipitaţii şi în zonele San Antonio şi Austin.
Inundaţiile bruşte, provocate de ploile torenţiale pe care solul uscat nu le poate absorbi, nu sunt rare. Dar, potrivit unor oameni de ştiinţă, schimbările climatice provocate de activitatea umană au făcut ca fenomenele meteorologice precum inundaţiile, seceta şi canicula să devină mai frecvente şi mai intense.
Știrea inițială: Inundaţiile violente au fost provocate de ploile torenţiale care au căzut în centrul statului Texas vineri, de sărbătoarea naţională americană. Avertizările de ploi şi inundaţii au fost menţinute până sâmbătă seara, notează News.ro.
„Am găsit 43 de persoane decedate în comitatul Kerr. Dintre aceste persoane decedate, avem 28 de adulţi şi 15 copii”, a declarat şeriful comitatului Kerr, Larry Lethia, într-o conferinţă de presă.
Şeriful a mai spus că 27 dintre cei aproximativ 750 de copii care participau la o tabără de vară creştină pentru fete pe malul râului Guadalupe sunt încă dispăruţi.
„Vom căuta neobosit fiecare persoană care a căzut victimă acestor inundaţii. Nu ne vom opri astăzi, nu ne vom opri mâine, ne vom opri atunci când treaba va fi terminată”, a declarat guvernatorul Texasului, Greg Abbott, în cadrul unei conferinţe de presă anterioare la care a participat şi secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem.
Noem a declarat că preşedintele Donald Trump doreşte să „modernizeze tehnologiile” agenţiilor de prognoză meteorologică şi de prevenire a riscurilor, într-un moment în care guvernul a fost criticat pentru reducerea finanţării acestora şi eliminarea a sute de locuri de muncă.
Întrebată despre acuzaţiile potrivit cărora locuitorii nu au fost avertizaţi suficient de devreme cu privire la riscul de inundaţii, Kristi Noem a declarat că va „transmite îngrijorările (acestora) guvernului federal”.
Potrivit oficialului municipal din Kerrville, Dalton Rice, în unele zone apa a atins „niveluri de inundaţie de 100 de ani”. „Previziunile au fost în mod clar greşite”, iar cantitatea de ploaie a fost „dublă faţă de cea anticipată”.
Potrivit autorităţilor, nivelul râului Guadalupe a crescut vineri cu aproximativ opt metri în 45 de minute, timp în care au căzut „aproape 300 milimetri/oră” de ploaie, echivalentul unei treimi din precipitaţiile medii anuale.
Aproximativ 850 de persoane au fost evacuate.
Inundaţiile rapide, cauzate de ploi torenţiale pe care solul uscat nu le poate absorbi, nu sunt neobişnuite. Dar, potrivit comunităţii ştiinţifice, schimbările climatice cauzate de activitatea umană au făcut ca fenomenele meteorologice precum inundaţiile, seceta şi valurile de căldură să fie mai frecvente şi mai intense.
La jumătatea lunii iunie, 13 persoane au murit în urma inundaţiilor din San Antonio, nu departe de zona afectată vineri, în urma ploilor torenţiale.
Editor : B.E. | C.S.
