Ollie Watkins a marcat de două ori, iar Aston Villa are un moral bun înaintea finalei de Liga Europa de săptămâna viitoare, graţie unei victorii cu 4-2 obţinută vineri pe teren propriu împotriva echipei Liverpool. Victoria i-a asigurat, de asemenea, echipei Aston Villa un loc în Liga Campionilor în sezonul viitor, relatează AP.
Victoria obţinută cu doar cinci zile înainte ca Villa să înfrunte Freiburg în finala Ligii Europa înseamnă că echipa lui Unai Emery şi-a asigurat un loc între primele cinci în Premier League.
Liverpool a dominat începutul partidei, Cody Gakpo văzându-şi golul anulat pentru ofsaid, iar Emiliano Martinez respingând un şut cu efect de la distanţă al lui Dominik Szoboszlai.
Cu toate acestea, Villa şi-a regăsit calmul pe măsură ce prima repriză a avansat şi a preluat conducerea cu trei minute înainte de pauză. Morgan Rogers a plasat un şut perfect cu piciorul drept, pe care Giorgi Mamardashvili nu a putut să-l respingă, în urma unei faze fixe bine lucrate.
Lovitura de cap a lui Virgil van Dijk, în minutul 8 al reprizei a doua, a adus Liverpool la egalitate, dar Villa a început să domine pe măsură ce jocul s-a deschis.
Watkins a avut un gol anulat pentru ofsaid, dar a compensat câteva minute mai târziu, când a profitat de o alunecare a lui Szoboszlai care a lăsat Villa liberă la contraatac.
El a marcat al treilea gol în minutul 73, când a trimis mingea în poartă cu latul de la distanţă mică, după ce Mamardashvili a făcut două parade excelente.
A fost al şaselea gol al lui Watkins în ultimele şapte meciuri de campionat, iar el a reprezentat o ameninţare constantă pentru apărarea Liverpoolului, care părea şubredă de fiecare dată când Villa se năpustea în atac.
Emiliano Buendía a trimis un şut de la distanţă care a lovit bara — Rio Ngumoha a făcut acelaşi lucru pentru Liverpool la celălalt capăt al terenului — apoi John McGinn a marcat al patrulea gol cu două minute înainte de final, cu un şut superb plasat în colţul îndepărtat.
Van Dijk a făcut 4-2 în prelungiri cu o lovitură de cap, dar a fost o consolare insuficientă pentru o echipă a Liverpoolului care părea obosită şi lentă.
