Tratamentul aplicat Iranului este un „episod sumbru” în istoria Cupei Mondiale, a insistat, vineri, secretarul general al federaţiei iraniene, Hedayat Mombeyni, după un apel către FIFA pentru a protesta la adresa „restricţiilor” care limitează intrarea echipei în Statele Unite.
Exilată în oraşul mexican Tijuana de la începutul turneului, echipei naţionale iraniene i s-au refuzat vizele americane pentru mai mulţi membri ai staff-ului său tehnic şi consideră că este tratată necorespunzător.
Joi, echipa a anunţat că a depus un apel pentru a protesta faţă de faptul că are voie să ajungă în Statele Unite doar cu o zi înainte de cele trei meciuri din grupă, în loc de două zile înainte. Acest obstacol, susţine ea, o împiedică să abordeze următorul meci împotriva Belgiei de duminică în linişte.
„Este cu adevărat nedrept şi nu respectă regulile şi standardele FIFA”, a declarat Mombeyni în timpul sesiunii de antrenament a echipei de vineri, la Tijuana.
„Cei care sunt incapabili să aplice regulile FIFA nu ar trebui să găzduiască turnee, iar FIFA nu ar trebui să-i aleagă drept gazde”, a adăugat el, considerând că tratamentul aplicat de Statele Unite iranienilor reprezintă „un episod sumbru în istoria recentă a Cupei Mondiale”.
Cupa Mondială din 2026, co-găzduită de Canada, Mexic şi Statele Unite, este prima din istoria fotbalului în care o ţară gazdă se află în război cu o naţiune participantă.
Însă Washingtonul, care tocmai a semnat un acord iniţial pentru a pune capăt războiului din Orientul Mijlociu, susţine că a fost întotdeauna planificat ca Iranul să intre în Statele Unite doar cu o zi înainte de meciurile sale.
„Acest lucru a fost convenit cu echipa iraniană şi FIFA timp de săptămâni şi discutat timp de luni de zile”, a susţinut Andrew Giuliani, directorul grupului de lucru al Casei Albe pentru organizarea Cupei Mondiale, într-o conferinţă de presă la Seattle, vineri.
Oficialul american nu a exclus însă ajustări pentru al treilea meci al Iranului, programat pe 26 iunie la Seattle.
„Uite, totul este în continuă evoluţie, putem discuta despre asta şi cu siguranţă vrem să garantăm fair-play-ul pe teren”, a spus el, potrivit Daily Telegraph, adăugând că preşedintele Donald Trump „vrea să se asigure că acest turneu menţine condiţii de concurenţă echitabile”.
Pentru meciul Iran-Belgia programat duminică, echipa belgiană ajunge la Los Angeles vineri, în timp ce iranienii vor putea ajunge în Oraşul Îngerilor abia sâmbătă.
Dar, conform regulamentului oficial al acestei Cupe Mondiale, această situaţie este mai mult o excepţie decât regula.
Regulamentul, publicat în luna mai de FIFA, prevede că „fiecare echipă se va deplasa de la tabăra de bază la stadionul meciului cu o zi înainte de ziua meciului (MD-1) şi, în cazuri excepţionale, la MD-2 („Ziua meciului minus 2), şi se va întoarce la tabăra de bază după meci (în ziua meciului sau la MD+1)”.