Un britanic în vârstă de 33 de ani a fost ucis în iunie în estul Ucrainei în timp ce lupta de partea Rusiei, devenind probabil primul cetăţean al Regatului Unit care a murit după ce s-a alăturat forţelor armate ruse, a relatat presa britanică.
Într-un videoclip publicat pe YouTube la începutul lunii aprilie, Bradley Townsend se descria ca fiind „un tânăr obişnuit din clasa muncitoare” din nordul Angliei. Conform acestui videoclip, el plecase cu puţin timp înainte din Yorkshire în Rusia şi se pregătea să semneze un contract pentru a lupta alături de forţele ruse. A murit pe 10 iunie în regiunea Doneţk, au relatat mai multe surse media.
Potrivit LBC, acest bărbat, care nu avea experienţă militară, a fost ucis de o dronă.
Ministerul de Externe britanic a declarat că are cunoştinţă de informaţii conform cărora un cetăţean britanic a decedat în Ucraina, adăugând că se află în contact cu familia acestuia.
AFP a contactat Ministerul Apărării din Rusia, fără a primi un răspuns imediat.
În videoclipul de pe YouTube, Bradley Townsend explică într-un mod destul de vag motivele pentru care s-a alăturat Rusiei. „Am văzut pur şi simplu asasinate comise de Occident. Am trimis bani, rachete Storm Shadow. Toate acestea s-au acumulat”, a spus el.
„Serviciul său a fost scurt, dar strălucit”
Bradley Townsend a recunoscut că era îngrijorat de gândul că ar putea fi ucis pe câmpul de luptă. „Înţeleg că asta se poate întâmpla”, a spus el. A fost filmat şi intervievat de alţi doi britanici care s-au alăturat forţelor ruse, Aiden Minnis şi Ben Stimson. Amândoi au postat pe reţelele sociale, în iunie, despre moartea lui Bradley Townsend. „Serviciul său a fost scurt, dar strălucit”, a scris primul dintre ei pe X.
Mii de combatanţi străini s-au alăturat forţelor ruse, cel mai mare contingent cunoscut provenind din Coreea de Nord. Şi Ucraina are combatanţi străini în rândurile sale.
Regatul Unit este unul dintre principalii susţinători europeni ai Ucrainei de la invazia Rusiei, din februarie 2022. Alături de preşedintele Volodimir Zelenski, Andy Burnham a promis că va continua să ajute Ucraina „atât timp cât va fi necesar”, mergând până la a compara această luptă cu cea împotriva Germaniei naziste.
La rândul său, Kremlinul a acuzat Londra că împiedică o soluţionare rapidă a conflictului.