Parlamentul Greciei a ridicat joi imunitatea unuia dintre foştii comisari europeni ai ţării, deschizând calea pentru acţiuni ulterioare ale autorităţilor care anchetează cazul de corupţie „Qatargate”, unul dintre cele mai mari scandaluri care au zguduit UE, relatează Reuters.
Dimitris Avramopoulos – fost primar al Atenei şi actual deputat al partidului conservator de guvernământ Noua Democraţie – a negat orice faptă ilegală sau legătură cu acest caz, în cadrul căruia mai mulţi funcţionari ai UE au fost acuzaţi că au acceptat mită din partea Qatarului.
Qatarul a negat, de asemenea, în repetate rânduri orice faptă ilegală.
Un judecător de instrucţie belgian a emis în iunie un mandat european de arestare pe numele lui Avramopoulos în legătură cu acest caz, pe baza acuzaţiilor de participare la o grupare criminală, corupţie publică şi spălare de bani, potrivit unui document guvernamental consultat de Reuters.
Până la votul de joi, bărbatul în vârstă de 73 de ani fusese protejat de arestare şi urmărire penală datorită imunităţii parlamentare acordate parlamentarilor.
Presa greacă l-a citat joi pe Avramopoulos spunând că intenţionează să se prezinte voluntar în faţa autorităţilor belgiene.
Parchetul belgian nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii trimisă prin e-mail.
Autorităţile belgiene afirmă că au confiscat aproximativ 1,5 milioane de euro (1,72 milioane de dolari) în numerar în timpul unor percheziţii legate de întregul caz „Qatargate”, care a ieşit la iveală în 2022. O parte din bani a fost găsită ascunsă într-o valiză mare într-un hotel din Bruxelles.
Anchetatorii au susţinut că Qatarul a plătit sume în numerar sau a efectuat plăţi prin intermediul unor organizaţii non-profit pentru a influenţa procesul decizional al Uniunii Europene, acuzaţii negate de Doha.
Avramopoulos a ocupat funcţia de comisar european pentru migraţie în perioada 2014–2019. Din 2020 până în 2021, a început să lucreze ca membru onorific al consiliului de administraţie al organizaţiei Fight Impunity, un ONG legat de acest caz, se arată într-un document al guvernului elen.
În iunie, când a fost emis mandatul, Avramopoulos a declarat într-un comunicat că implicarea sa anterioară în cadrul organizaţiei „Fight Impunity” a fost „legală, auditată, aprobată”, iar orice asociere a numelui său cu acest caz de către autorităţile belgiene este „arbitrară, inacceptabilă, suspectă”.