Apariţia în Statele Unite a unei generaţii de politicieni progresişti, aflaţi într-o poziţie favorabilă în perspectiva alegerilor de la jumătatea mandatului de săptămâna viitoare, arată că Donald Trump nu a reuşit să stingă mişcarea pro-palestiniană, potrivit reprezentantului acesteia din New York, Mahmoud Khalil.
„Publicul american începe în sfârşit să se schimbe, începe în sfârşit să-l vadă pe palestinian ca pe un om cu drepturi depline, să vadă mişcarea palestiniană ca pe o mişcare de eliberare justă, iar acest lucru îmi dă speranţă”, a declarat el într-un interviu acordat AFP.
Născut în Siria într-o tabără de refugiaţi palestinieni, el a jucat un rol de prim-plan în manifestaţiile de pe campusul Universităţii Columbia, epicentrul mişcării de protest care a cuprins campusurile americane în 2024.
Rezident permanent în Statele Unite, bărbatul în vârstă de 31 de ani a fost reţinut timp de aproape trei luni anul trecut de serviciile americane de imigrare, fără a fi vreodată pus sub acuzare penală, ratând astfel naşterea primului său copil.
În ciuda acestui preţ greu plătit, el se declară mulţumit de impactul mişcării asupra scenei politice americane.
Mahmoud Khalil s-a întors marţi pentru prima dată la Universitatea Columbia, unde a fost arestat, pentru a-şi prezenta cartea „No Land to Stand On: Notes from Detention”, apărută în această toamnă, care nu a fost tradusă încă.
„Se poate constata concret că tot mai mulţi candidaţi progresişti sunt aleşi în Congres şi în funcţii de putere”, continuă el, citându-l pe primarul New York-ului, Zohran Mamdani, ales la sfârşitul anului 2025, şi pe Abdul El-Sayed, candidat democrat şi musulman la Senat în Michigan.
Amândoi se arată în mod regulat critici faţă de Israel, distanţându-se de apărarea acestui aliat major al Statelor Unite, care până acum a fost predominantă atât în rândul republicanilor, cât şi al democraţilor.
Khalil consideră că preşedintele american a încercat să „calmeze” mişcarea în favoarea drepturilor palestinienilor.
„Administraţia Trump a încercat să mă dezumanizeze din cauza susţinerii mele pentru Palestina (şi) a opoziţiei mele faţă de genocidul din Gaza”, explică el. „Mi-a fost clar că această administraţie voia să mă transforme într-un exemplu, pentru ca oamenii să nu mai îndrăznească să se exprime în favoarea Palestinei”.
Potrivit lui, această strategie s-a întors împotriva lui Donald Trump: în loc să slăbească mişcarea pro-palestiniană, el a făcut-o să avanseze „cu peste 20 de ani”.
„Faptul că preşedintele Statelor Unite m-a atacat pe mine, un student obişnuit, înseamnă că făceam ceva bun”, adaugă Mahmoud Khalil, care doreşte să meargă şi mai departe.
„Cred că munca nu s-a încheiat încă, nu până când nu vom vedea o schimbare reală, nu până când nu vom vedea această ţară retrăgându-se complet de lângă Israel şi Israelul devenind un stat paria”, continuă el.
Khalil povesteşte că a fost supus unor condiţii pe care le compară cu tortura în timpul detenţiei sale în Louisiana: lumini de neon aprinse permanent, temperaturi glaciale şi mâncare de proastă calitate.
„Am venit într-o ţară care, se spune, apără libertatea, justiţia şi statul de drept, pentru a fi, în cele din urmă, şocat, la intrarea în aceste centre de detenţie, să constat că toate drepturile mele au rămas la uşă”.
Liber de mai bine de un an, îşi creşte fiul de 18 luni alături de soţia sa americană, la New York. „O mare parte din lupta mea constă în a mă strădui să (reganăresc) o formă de normalitate”, povesteşte el. „Să redevin un tată tânăr care merge în parc cu fiul şi soţia sa, fără ca nimeni să-i deranjeze”.
Însă Mahmoud Khalil se confruntă în continuare cu presiunile administraţiei Trump, care încearcă să-l expulzeze.
„Lupta mea nu se referă doar la faptul dacă pot rămâne în această ţară”, răspunde el. „Se referă la întrebarea dacă oamenii de aici pot spune ceea ce gândesc”.
„Fie că mă aflu în Statele Unite sau în altă parte, sunt hotărât să apăr drepturile poporului palestinian”, conchide el.