Mai mulți oameni de știință sud-africani trimiși în Antarctica pentru a studia clima continentului înghețat sunt complet singuri timp de cel puțin zece luni, pentru că banchizele de gheață și vremea extremă fac imposibilă intrarea sau ieșirea. Când vremea o permite, durează aproximativ două săptămâni pentru a ajunge la stația de cercetare a Antarcticii de pe stânca înghețată, la aproximativ 4.000 de kilometri de punctul cel mai sudic al Africii. Având în vedere izolarea lor, un e-mail sosit de la baza Sanae IV, săptămâna trecută, a provocat o alarmă imediată, scrie The Times.
Membrii echipei, a scris un cercetător, trăiau cu frică nu din cauza condițiilor ostile, ci pentru că unul dintre ei îi atacase. Această persoană, a adăugat autorul, era o amenințare pentru întreaga echipă.
Mesajul, împărtășit cu Sunday Times din Africa de Sud, pleda pentru salvare. „Din păcate, comportamentul lui a escaladat până la un punct care este profund deranjant. Mai exact, el a agresat fizic pe X, ceea ce reprezintă o încălcare gravă a normelor de securitate personală și la locul de muncă”, scrie în mesaj.
Nu au fost numiți nici autorul, nici persoana acuzată de fapte greșite. Scrisoarea a adăugat: „În plus, el a amenințat că va ucide pe X, creând un mediu de teamă și intimidare. Rămân profund îngrijorat de propria mea siguranță, întrebându-mă constant dacă aș putea deveni următoarea victimă.”
Membrul echipei a fost acuzat și că a agresat sexual un alt cercetător. „Comportamentul lui a devenit din ce în ce mai flagrant și întâmpin dificultăți semnificative în a mă simți în siguranță în prezența lui”, se spune în scrisoare. „Este imperativ să se ia măsuri imediate pentru a asigura siguranța mea și siguranța tuturor angajaților.”
Condițiile din Antarctica, la fel de dificile ca în spațiul cosmic
Echipa este complet izolată la o bază în care temperatura medie de iarnă este de minus 23 de grade Celsius și viteza vântului poate depăși 200 de kilometri pe oră.
Dion George, ministrul mediului din Africa de Sud, a spus că va vorbi cu membrii echipei „pentru a face propria evaluare”. El a spus: „A existat o altercație verbală între liderul echipei și această persoană. Apoi a escaladat și acea persoană l-a atacat fizic pe lider. Vă puteți imagina cum este, este un spațiu mic și poate fi angoasant. Poate fi foarte derutant.”
El a adăugat că cercetătorii sunt supuși unei evaluări psihometrice înainte de a fi trimiși în Antarctica din cauza condițiilor dificile din peisajul îndepărtat și aspru, pe care le-a comparat cu spațiul cosmic.
Antarctica, o provocare psihologică
Alan Chambers, un explorator profesionist care a finalizat anul trecut o expediție de schi de peste 1.100 de kilometri la Polul Sud, a declarat: „Din perspectivă psihologică, este un loc foarte, foarte singuratic. Există foarte puțină interacțiune cu oamenii sau animalele, așa că dacă ești într-o tabără sau într-un centru de cercetare, stai cu acești oameni timp de șase luni, dacă nu un an. Ceea ce e, din punct de vedere psihologic, este că totul devine intensificat. Totul este alb – nu există culoare, nu există zgomot și nimic din ce ai vedea ca normal, astfel încât comportamentul tuturor – inclusiv al tău– devine exacerbat, iar lucrurile mici devin mari.”
„Singuratatea continentului are un impact imens asupra comportamentului indivizilor. Chiar trebuie să fii fericit cu tine, pentru că în Arctica sau Antarctica petreci mult timp în mintea ta. Deci, dacă ai o mică problemă cu cineva sau ceva, aceasta se poate amplifica într-o problemă mare.”
Echipa de la baza Sanae include experți în meteorologie, medicină și inginerie, conform Programului Național Antarctic din Africa de Sud, unde efectuează monitorizarea climei, studii atmosferice și studii geologice.
Prima bază Sanae a fost înființată în 1959. Africa de Sud administrează oficial și două insule între țară și Antarctica, Prince Edward și Marion, unde are o stație de cercetare. În 2017, un membru al echipei „instabil” de pe Insula Marion a atacat un coleg din bucătărie cu o tigaie și i-a distrus camera cu un topor.
Cea mai apropiată bază e la 300 de kilometri
Chambers a adăugat: „Vremea este atât de rece iarna încât nimeni nu are voie să iasă în afara stației de cercetare, nici măcar pentru o gură de aer curat. Sunt închiși pentru că așa aleg și astfel relațiile și comportamentele devin cu adevărat importante.
„Deci nu sunt surprins că cineva chiar are dificultăți acolo. Dacă este posibil, acea persoană trebuie îndepărtată cât mai curând posibil pentru siguranța sa, siguranța echipei și de dragul oricărei cercetări în curs.”
Dion George a spus că o investigație preliminară a sugerat că persoana menționată în e-mail nu a avut imediat „intenții periculoase”. El a spus că ministerul a vorbit cu omologii din Norvegia și Germania „în cazul în care trebuie să facem o intervenție urgentă”. Aceste țări au cele mai apropiate baze de Sanae IV, cea mai apropiată fiind la aproximativ 320 de kilomtri distanță.
Editor : Ș.R.
