Centrul politic din Germania se micșorează, ceea ce face dificilă implementarea tipului de schimbări de care țara are nevoie pentru a porni creșterea și a restabili competitivitatea, potrivit unei analize Bloomberg.
Era septembrie 2024, iar cancelarul Olaf Scholz încheia o serie de întâlniri cu alegătorii în toată Germania. Nemulțumirea populară față de politicienii care se ceartă și față de o economie în cădere liberă era larg răspândită și avea să ducă în cele din urmă la prăbușirea coaliției de guvernare tripartite pe care a prezidat-o. Scholz mergea prin țarp într-un ultim efort de a respinge imaginea de lider distant și ineficient.
La oprirea finală a ofensivei populare de la Berlin, cancelarul a fost înfruntat de un angajat din serviciile sociale, care a întrebat de ce membrii alianței conducătoare se comportă ca o grămadă de copii mici. În loc să încerce să respingă afirmația sau să devieze, Scholz a spus că critica a fost corectă și l-a invitat pe bărbat să recomande o remediere, adăugând zâmbind că „cere un prieten”.
Incidentul a demonstrat că disfuncția guvernului a devenit evidentă pentru aproape toată lumea. Țara a răspuns la alegerile din 23 februarie cerând schimbări drastice, unu din trei alegători optând pentru marginea politică.
„Cine suntem și unde mergem”
Partidele de masă au alimentat și mai mult incertitudinea în săptămânile dezordonate de la alegeri, ocolind dezbaterea publică pentru a abandona brusc tradiția de austeritate a țării, în numele reînarmării și susținerii infrastructurii. Germanii au rămas încă o dată să se întrebe „cine suntem și unde mergem”.
În timp ce liderul conservator Friedrich Merz, cancelarul în devenire, este o figură mai dominatoare decât Scholz, el nu este cunoscut ca un unificator. Avocatul și fostul director BlackRock Inc. zboară într-un avion privat, i-a catalogat pe refugiații de război din Ucraina drept „turiști sociali” și, în ajunul alegerilor, și-a unit forțele cu Alternativa pentru Germania (AfD) pentru a adopta o moțiune prin care cerea o represiune asupra imigrației, încălcând un tabu politic german de lungă durată împotriva cooperării cu extrema dreaptă.
O coaliție între creștin-democrații lui Merz și social-democrații de centru-stânga ai lui Scholz este singura alianță posibilă cu două partide din mainstream. Dacă nu reușesc să-și rezolve diferențele, ușa către populiștii de dreapta se va deschide mai larg, riscând o ruptură cu restul Europei.
Totul a contribuit la cea mai profundă criză de identitate a Germaniei de la Al Doilea Război Mondial. Anii de politică mult prea prudentă au permis drumurilor și podurilor sale să ajungă în paragină, tranziției digitale să înghețe și productivității să fie pulverizată. Luptele au fost agravate de o criză energetică (declanșată de mișcările lui Vladimir Putin de a întrerupe livrările de gaz ieftin), la fel cum amenințările tarifare ale lui Donald Trump și cererea diminuată din China prezintă provocări pentru modelul industrial al țării condus de export. Rezultatul au fost doi ani de contracție economică și o perspectivă sumbră pentru 2025.
Scăderea nivelului de trai alimentează o renaștere tulburătoare a naționalismului etnic. AfD a terminat pe locul doi la votul de luna trecută, dublându-și ponderea față de acum patru ani. În schimb, singurele două partide care au nominalizat vreodată un cancelar postbelic și-au văzut sprijinul combinat scăzând la mai puțin de 45%. Blocul conservator condus de Uniunea Creștin Democrată și social-democrații au asigurat în mod regulat peste 70% din voturi în urmă cu 20 de ani și aproape 90% înainte de reunificare.
Odată cu micșorarea centrului politic, Germania ar putea fi condamnată la o serie de guverne ineficiente cărora, la fel ca coaliția lui Scholz, le lipsește unitatea și voința de a aborda problemele complexe ale țării, de la creșterea costurilor pensiilor de stat până la scăderea rezultatelor studenților.
De stabilitatea Germaniei depinde întreaga Europă
Dacă Germania nu poate găsi în curând o cale de ieșire, rezultatul ar putea destabiliza toată Europa.
Problemele sunt mai mult decât doar trenuri întârziate în mod cronic, viteze de internet care sunt la jumătate față de SUA și Volkswagen, care se luptă să concureze cu mașinile electrice chinezești. În centrul necazurilor țării se află o identitate națională subdezvoltată.
Simțul fragil de sine al Germaniei deschide ușa tendințelor xenofobe. Liderul AfD, Alice Weidel, a atacat imigranții musulmani în timpul unui discurs din 2018 în parlament și, mai recent, s-a referit la cultura Germaniei de amintire a Holocaustului drept un „cult al vinovăției” (o poziție pe care Elon Musk a susținut-o în timpul unei apariții video la convenția preelectorală a partidului). În septembrie, AfD a terminat pe primul loc la alegerile de stat din fostul est comunist – o premieră pentru un partid de extremă dreaptă după cel de-Al Doilea Război Mondial – iar la votul de luna trecută și-a dublat numărul de locuri în legislatura federală.
Germania are încă o economie robustă care produce mașini, produse chimice și echipamente medicale și le vinde în întreaga lume. Cu resursele sale de inginerie și cercetare, există șansa de a schimba lucrurile, creând un sentiment mai mare de solidaritate și valorificând vastul său potențial creativ. Dar germanii trebuie să facă ceva cu care s-au luptat în ultimele opt decenii: să accepte schimbarea.
Contractul social al Germaniei pare rupt
După cel de-Al Doilea Război Mondial, s-a pus accentul pe epurarea naziștilor și a ideologiei lor din viața civilă, politică și economică și pe poziționarea Germaniei de Vest ca un bastion al democrației și capitalismului împotriva sovieticilor. Identitatea țării a fost lăsată intenționat vagă. S-a concentrat în principal pe succesul comercial ale cărui fructe urmau să fie răspândite în societate prin intermediul unuia dintre cele mai cuprinzătoare sisteme de bunăstare din întreaga lume. Strigătul inițial de raliu a fost articulat în anii 1950 de fostul cancelar Ludwig Erhard sub numele de „Wohlstand für Alle ” („Prosperitate pentru toți”). Acest etos colectiv este în contrast puternic cu cel al SUA, care acordă prioritate drepturilor și libertăților individuale.
Astăzi, contractul social al Germaniei pare rupt iremediabil. Aproape 1 din 5 trăiește la limita sărăciei, față de 1 din 7 în urmă cu două decenii. Țara se află acum printre cele mai proaste din Europa în ceea ce privește inegalitatea de bogăție.
Sistemul de bunăstare, cândva sursă de mândrie națională, este un eșec costisitor. Cheltuielile sociale anuale totale s-au ridicat la peste 1 trilion de euro, echivalentul a aproximativ un sfert din produsul intern brut. Cheltuielile vor crește cu siguranță pentru a finanța pensiile și asistența medicală pentru milioane de baby boomers pensionați, necesitând contribuții mai mari din partea generațiilor mai tinere.
Răspunsul principal la controlul costurilor a fost mai multă austeritate, ceea ce înseamnă o presiune și mai tare pe cei din partea de jos – o rețetă pentru mai multă nemulțumire.
Criza locuințelor
Thomas Wasilewski este un simbol al defectelor sistemului. În 2007, după ce și-a întemeiat o familie și a lucrat pentru a ajuta tinerii cu dificultăți de învățare, s-a îmbolnăvit. Pe când avea încă 40 de ani, a fost diagnosticat cu probleme cardiace și a fost declarat inapt pentru muncă. Plățile pentru invaliditate nu sunt suficiente pentru a-și întreține familia de cinci persoane. „Un stat care îi trădează pe cei mai slabi nu reformează nimic – se prăbușește”, spune Wasilewski, care a folosit rețelele sociale și aparițiile în talk-show-uri pentru a contracara narațiunea conform căreia beneficiarii de asistență socială sunt leneși și trăiesc o viață bună în detrimentul contribuabililor muncitori.
Locuința este o sursă de tensiune subapreciată. Aproximativ 49% dintre germani își dețin casele, cel mai scăzut nivel din Uniunea Europeană, unde media este de 70%. (În SUA este de aproximativ două treimi.) Chiriașii se confruntă cu un stoc în scădere de unități la prețuri accesibile, o problemă agravată de subinvestiția în noi locuințe publice. Creșterea chiriilor în marile orașe, cum ar fi Berlin, Frankfurt și München întinde salariile, în timp ce oportunitățile de creștere a veniturilor sunt limitate, în special în sectoare precum logistica, ospitalitatea și îngrijirea medicală, unde salariile nu au ținut pasul cu inflația.
Lipsa unei scări de proprietate – care ar ajuta la compensarea durerii cauzate de statul bunăstării care se prăbușește – este o problemă autocreată. Potențialilor cumpărători de locuințe li se percepe o serie de taxe inițiale care adaugă aproximativ 10% la prețul de achiziție, creând un obstacol aproape de nedepășit pentru cei care abia se descurcă.
Germanii nemulțumiți se întorc împotriva refugiaților
Nu ar trebui să fie surprinzător că atunci când se deschide un adăpost pentru solicitanții de azil, acesta devine un paratrăsnet pentru germanii care se simt abandonați de clasa politică. Violența și alte crime împotriva refugiaților au crescut cu 75%, până la aproape șapte pe zi, în 2023.
AfD a reușit să valorifice aceste anxietăți pentru a-și spori profilul politic. Afișele sale de campanie au subliniat granițele sigure și protecția patriei. Într-o cascadorie preelectorală, agenții de partid au distribuit familiilor de imigranți bilete de avion false dus.
Timp de decenii, partidele principale au lucrat împreună pentru a forma un „paravan de protecție” care ține partidele de extremă dreapta departe de putere. Dar eforturile de a închide AfD au ca rezultat coaliții de guvernare fragile și erodează democrația germană. Apelul lui Merz pentru relaxarea regulilor datoriei publice ca să permită cheltuieli mai mari pentru apărare și infrastructură – deși este nevoie cu disperare pentru a reactiva economia și a consolida securitatea – a stârnit controverse, în parte pentru că ignoră voința celor peste 10 milioane de alegători care au susținut AfD la alegerile de luna trecută.
Economia este doar o parte a problemei
Accentul s-a pus pe menținerea status quo-ului mai degrabă decât pe promovarea politicilor care obțin un sprijin larg și ajută la pivotarea țării către viitor. Fiind noua față a politicii germane, Merz a făcut campanie pe o platformă economică de reduceri de cheltuieli și impozite, în timp ce partidele de centru-stânga, cum ar fi social-democrații și Verzii, doresc investiții finanțate din datorii pentru a relansa creșterea.
Dar economia este doar o parte a problemei. Marile întrebări nesoluționate sunt unde merge Germania de aici și cum se definește. Chiar dacă țara poate trece prin tensiunile dintre SUA și China ale lui Trump, în timp ce Rusia poartă război în apropierea granițelor sale, trecerea de la nicio creștere la câteva puncte procentuale de expansiune este puțin probabil să schimbe dinamica pentru milioane de germani asediați.
Cu naționalismul etnic la vedere și care începe să umple golul lăsat de zeci de ani de lipsă de identitate, pare că nu vor veni răspunsuri din partea clasei politice. În timpul eforturilor lui Merz de a forța un vot asupra propunerii sale de represiune a imigrației la sfârșitul lunii ianuarie, parlamentarii din marile partide s-au acuzat unul pe celălalt de minciună, iar ministrul de externe Annalena Baerbock de la Verzi a comparat zgomotul cu o „grădiniță”. Se pare că politicienii germani au încă multe de făcut, conchide analiza Bloomberg.
Editor : Ș.R.
