Poliţia din Kosovo a arestat duminică cinci sârbi, dintre care patru foşti poliţişti, bănuiţi că au participat la o crimă de război din 1999, a declarat o sursă judiciară citată de AFP.
Este vorba de primele arestări în cadrul anchetei privind masacrarea a peste 40 de civili kosovari comis de forţele sârbe în satul Racak (Raceak), în ianuarie 1999.
„Aceste persoane au fost identificate ca aparţinând unităţilor speciale ale poliţiei sârbe în momentul în care au participat la operaţiunea din 5 ianuarie 1999 de la Racak”, a declarat procurorul Ilir Morina.
Aceasta este a doua anchetă deschisă de justiţia kosovară în cazul masacrului de la Recak. O audiere preliminară în procesul a 21 de sârbi pentru rolul lor presupus în execuţii, printre care foşti înalţi responsabili ai poliţiei sârbe, este prevăzută pentru 20 iulie.
Cazul care vizează cele cinci persoane arestate duminică a fost numit „Racak 2”. Actul de acuzare pentru prima anchetă privind masacrele de la Racak, consultat de AFP, vizează 21 de foşti membri ai armatei şi poliţiei sârbe pentru crimă, tortură, tratamente inumane, distrugerea bunurilor şi deportarea etnicilor civili albanezi din Kosovo.
Printre persoanele acuzate se numără fostul şef al poliţiei sârbe, Obrad Stevanovic, şi fostul şef al serviciilor de informaţii, Rade Markovic, precum şi doi generali şi doi colonei.
Deoarece cele 21 de persoane acuzate sunt fugari, procurorii kosovari au solicitat ca procesul să se desfăşoare în contumacie.
În timpul operaţiunii de la Racak, 42 de civili kosovari de toate vârstele şi sexele au fost ucişi cu brutalitate, potrivit actului de acuzare.
Acest masacru a fost una dintre cele mai grave crime comise împotriva civililor în timpul războiului din Kosovo din 1998-1999. El a devenit un moment de cotitură al conflictului, scandalizând ţările occidentale şi declanşând o campanie de bombardamente NATO împotriva forţelor liderului sârb de atunci, Slobodan Milosevic.
Campania s-a încheiat cu retragerea trupelor sârbe din Kosovo, instituirea unei misiuni a ONU pe teritoriu şi, în cele din urmă, declararea independenţei ţării în 2008. Însă Belgradul încă nu recunoaşte această independenţă.
Peste 13.000 de persoane şi-au pierdut viaţa în timpul conflictului din Kosovo, în principal kosovari.