Echipele naţionale din Cehia şi Bosnia s-au calificat joi seara în finalele barajului pentru Cupa Mondială 2026, după ce au învins, ambele la lovituri de departajare, echipele Irlandei şi Ţării Galilor.
Două dintre meciurile semifinale au avut nevoie de prelungiri şi, apoi, de lovituri de departajare. La Praga, pe Fortuna Arena, Irlanda a condus cu 2-0 la jumătatea primei reprize. Parrott a deschis scorul în minutul 19, din penalti, iar Kovar a marcat în propria poartă patru minute mai târziu. Cehii au revenit în joc cu golul din penalti reuşit de Schick, în minutul 27, şi au trimis meciul în prelungiri prin Krejci, care a înscris în minutul 86 pentru 2-2. În prelungiri notabilă a fost îngrijorătoarea accidentare la cap a lui Sammie Szmodics, care a fost scos pe targă în minutul 120+1, după ce intrase în joc cu cinci minute mai devreme, şi meciul a fost decis de penalti-uri. Portarul ceh de la PSV Eindhoven, Kovar, a apărat două lovituri ale irlandezilor şi Cehia s-a impus cu 4-3, calificându-se mai departe.
La Cardiff, unde arbitrul confruntării a fost Istvan Kovacs, Daniel James a deschis scorul pentru galezi, în minutul 51, însă golul egalizator a venit de la Dzeko, în minutul 86. În prelungirile regulamentare nu s-a mai înscris astfel încât şi aici s-a trecut la lovituri de la 11 metri. Bosnia a transformat de patru ori şi a învins cu 4-2.
Meciurile din finala barajului european de calificare pentru Cupa Mondială 2026 sunt următoarele:
Bosnia – Italia; Suedia – Polonia; Kosovo – Turcia; Cehia – Danemarca.
