Rusia plănuieşte de luni de zile asasinarea şahistului disident Garry Kasparov în Statele Unite. În această vară, autorităţile americane l-au informat pe fondatorul Free Russia Forum că era „ţinta” unui plan al Kremlinului de a-l ucide şi lui i s-a acordat protecţie specială pentru prima dată de când s-a exilat şi s-a stabilit la New York în 2013, potrivit unor surse din anturajul său, relatează El Mundo.
Mai avansate erau planurile de asasinare a lui Ilya Ponomarev, singurul deputat rus care a votat împotriva anexării Crimeei şi care, din exil, a colaborat pe teren cu apărarea armată a Ucrainei.
Procuratura americană a făcut publice numele a cinci conspiratori aflaţi sub ordinele Kremlinului, care pare dispus să facă un nou pas înainte atât în ceea ce priveşte represiunea împotriva disidenţilor, cât şi escaladarea tensiunilor pe teritoriul occidental. Contactele acestor cinci organizatori cu persoanele însărcinate să-i urmărească şi să-i ucidă pe opozanţi coincid în timp cu momentul în care Kasparov şi Ponomarev au fost avertizaţi de pericol, potrivit informaţiilor obţinute de EL MUNDO. Ambii urmau să fie asasinaţi în SUA, iar o a treia victimă urma să fie înjunghiată (sau arsă cu benzină) la Vilnius, capitala Lituaniei.
Această reţea de conspiratori care lucrează pentru serviciile de informaţii ale Federaţiei Ruse — „Reţeaua RIS” — funcţionează cel puţin din 2024 şi a colaborat la comiterea de atacuri, în special în Europa, folosind sabotori şi criminali locali. Acum pregătesc atentate chiar şi în Statele Unite, un teritoriu interzis pentru acest tip de operaţiuni speciale ale Moscovei chiar şi pe parcursul celei mai mari părţi a Războiului Rece. Atacurile împotriva personalităţilor aflate în exil sau planurile de a le comite pe teritoriul american au fost rare: ultima asasinare semnificativă atribuită Moscovei pe pământ american a fost o sinucidere ciudată a unui dezertor din serviciul de spionaj NKVD în 1941. Acum, Vladimir Putin adoptă o abordare mai dură, menţionează El Mundo.
Opt gărzi de corp
Kasparov se teme pentru siguranţa sa de mai bine de două decenii. La scurt timp după ce a renunţat la şah în 2005 pentru a se dedica politicii cu normă întreagă, campionul mondial a angajat o echipă de opt gărzi de corp care nu numai că îl însoţeau pretutindeni în Rusia, ci îi aduceau şi apă şi mâncare, pentru ca Kasparov să nu atingă alimentele expuse în public.
În 2012, Kasparov i-a mărturisit scriitoarei Masha Gessen că ceea ce îi plăcea cel mai mult la călătoriile în străinătate era faptul că putea să se descurce fără gărzile sale de corp pentru o vreme. Un an mai târziu, ameninţările l-au obligat să părăsească Rusia şi nu a mai îndrăznit să se întoarcă, întrucât dosarele împotriva lui s-au acumulat: după începerea invaziei pe scară largă a Ucrainei, a fost inclus în registrul rus al „agenţilor străini”, iar în 2024 a fost adăugat pe lista „teroriştilor şi extremiştilor”. În luna mai a acestui an, Rusia l-a pus „în căutare internaţională”. „Autorităţile americane i-au confirmat în această vară că este ţintă”, explică o sursă din anturajul său.
Cealaltă ţintă se încadrează în definiţia de „trădător” folosită de putinism: Ilya Ponomarev este un fost deputat rus, exilat în Ucraina, care în 2014 a fost singurul membru al Dumei care a votat împotriva anexării Crimeii. După invazie, s-a alăturat apărării teritoriale ucrainene, a înfiinţat publicaţia de opoziţie „Utro Fevralya” şi a promovat Congresul Deputaţilor Poporului ca alternativă politică la regimul lui Putin. El susţine că a supravieţuit cinci tentative de asasinat.
Ponomarev îşi împarte timpul între Kiev şi Washington; în capitala americană are o locuinţă şi un birou pe care îl foloseşte ca reprezentanţă în SUA a platformei sale politice. O persoană recrutată de Moscova a filmat două locaţii din Washington legate de ceea ce Parchetul SUA numeşte „Victima numărul 1”, pentru asasinarea căreia se ofereau 40.000 de dolari.
Această primă misiune consta, pe lângă localizarea a două locuri egate de victimă, în înregistrarea unor videoclipuri de cel puţin 30 de secunde, din mai multe unghiuri. Pentru a demonstra că imaginile erau recente şi autentice, în cadru trebuia să apară o mână făcând un semn convenit, descris ca degetul mare ridicat sau gestul „OK”. Aveau un limbaj codat pentru a planifica fiecare etapă a asasinatului: expresia „a măsura un teren şi a da măsurile” era folosită pentru a se referi la supravegherea prealabilă; iar „construcţie”, pentru a vorbi despre pasul următor, asasinatul. Oferau între 1.000 şi 1.500 de dolari pentru imagini. Din informaţiile obţinute de El Mundo, bărbatul a fost detectat de camerele de securitate. Asasinatul nu s-a concretizat deoarece voluntarul s-a răzgândit.
Cinci bărbaţi
Procuratura SUA susţine că această reţea legată de serviciile de informaţii ruse era formată din cinci bărbaţi care recrutau persoane pentru a-i supraveghea şi asasina pe oponenţi, precum şi pentru a comite acte de sabotaj în ţările care sprijină Ucraina. Cei cinci sunt acuzaţi de conspiraţie în vederea finanţării unor acte de terorism, iar trei dintre ei se confruntă, de asemenea, cu acuzaţia de conspiraţie în vederea comiterii unei crime la comandă.
Suspecţii sunt: Yuri Jrameev, fost colonel al serviciilor de informaţii ruse care a lucrat cu Putin în tinereţe, şi fiul său Kirill, ofiţer al FSB; doi cubanezi şi un venezuelean. Toţi sunt rezidenţi în Rusia şi sunt încă fugari.