Fostul prim-ministru spaniol José Luis Rodríguez Zapatero este anchetat pentru posibilă fraudă fiscală şi contrabandă, după ce poliţia a descoperit bijuterii în valoare de peste 1,3 milioane de euro în timpul percheziţiei seifului din biroul său, efectuată în cadrul unei anchete separate, relatează The Guardian.
Zapatero, care a condus două guverne socialiste între 2004 şi 2011, este deja anchetat pentru presupus trafic de influenţă şi alte infracţiuni legate de salvarea de către stat a companiei aeriene spaniole Plus Ultra în timpul pandemiei de Covid. El este bănuit că ar fi coordonat „o structură ierarhică de trafic de influenţă”, al cărei scop era „obţinerea de beneficii economice prin intermediere şi exercitarea influenţei în faţa organismelor publice în favoarea unor terţi, în principal Plus Ultra”.
Vineri, judecătorul de instrucţie de la cea mai înaltă instanţă penală din Spania, Audiencia Nacional, a declarat că a fost lansată o nouă anchetă după ce o evaluare de specialitate a stabilit valoarea bijuteriilor, care includ coliere, brăţări, inele şi ceasuri, la 1.323.915 euro.
Într-o hotărâre prin care îşi explică decizia, judecătorul José Luis Calama a afirmat că aparenta lipsă a documentelor fiscale necesare pentru bijuterii, care au fost găsite pe 19 mai, l-a determinat să deschidă o nouă anchetă.
„Deţinerea de bunuri de lux de mare valoare, coroborată cu lipsa trasabilităţii fiscale privind achiziţionarea acestora, constituie un indiciu obiectiv şi raţional al posibilei existenţe a unei fraude fiscale semnificative, întrucât achiziţionarea de bijuterii cu valoarea indicată generează în mod necesar obligaţii fiscale, fie în ceea ce priveşte TVA-ul, impozitul pe transferul de proprietate, impozitul pe moştenire şi donaţii, fie impozitul pe veniturile personale, în funcţie de natura tranzacţiei juridice”, a explicat acesta.
Un purtător de cuvânt al lui Zapatero a declarat că o parte din bijuterii au fost moştenite de fostul prim-ministru şi de soţia sa, în timp ce alte piese au fost achiziţionate în timpul călătoriilor. Purtătorul de cuvânt – care iniţial susţinuse că bijuteriile aveau o valoare cuprinsă între 30.000 şi 50.000 de euro – şi-a cerut scuze vineri pentru că a indus în eroare oamenii fără intenţie şi a spus că atât el, cât şi fostul prim-ministru îi vor oferi lui Calama o explicaţie.
Zapatero, care urmează să se prezinte în faţa judecătorului săptămâna viitoare, a negat orice faptă ilegală.
După deschiderea anchetei privind rolul său în salvarea companiei Plus Ultra, Zapatero a publicat un videoclip în care a insistat asupra nevinovăţiei sale şi şi-a exprimat disponibilitatea de a coopera cu ancheta. „Aş dori să reafirm că toate activităţile mele publice şi private s-au desfăşurat întotdeauna cu respect absolut faţă de lege”, a spus el, adăugând că nu a întreprins niciodată „nicio acţiune” legată de salvarea companiei aeriene.
Succesorul socialist al lui Zapatero, Pedro Sánchez, se confruntă şi el cu o serie de cazuri de corupţie în jurul său, în care sunt vizaţi soţia sa, fratele său, partidul său şi administraţia sa.