Administraţia Trump a oprit finanţarea programelor federale destinate reducerii riscului de incendii de vegetaţie în statele din vestul SUA şi a îngheţat angajările pompierilor sezonieri, ca parte a unor reduceri ample ale cheltuielilor guvernamentale, potrivit organizaţiilor afectate de aceste măsuri, informează Reuters.
Reducerea resurselor pentru prevenirea incendiilor vine la o lună după incendiile devastatoare din Los Angeles, care sunt estimate a fi cele mai costisitoare din istoria SUA, cu pierderi care ar putea ajunge până la 35 de miliarde de dolari.
Organizaţia non-profit Lomakatsi Restoration Project, cu sediul în Oregon, a declarat că contractele sale cu agenţiile federale, inclusiv Serviciul Forestier al SUA şi Biroul de Administrare a Terenurilor, pentru reducerea vegetaţiei inflamabile din Oregon, California şi Idaho, au fost îngheţate.
„Blocarea finanţării a afectat peste 30 de granturi şi acorduri pe care Lomakatsi le are cu agenţiile federale, inclusiv fonduri deja aprobate şi contracte active care erau în desfăşurare”, a declarat directorul executiv Marko Bey într-o scrisoare adresată senatorului american Jeff Merkley, un democrat din Oregon.
Într-un interviu, Bey a precizat că organizaţia sa a fost forţată să concedieze 15 angajaţi şi să emită ordine de oprire a lucrului pentru multe proiecte active, afectând astfel şi alte locuri de muncă din regiune. Aproximativ 65% din bugetul organizaţiei provine din finanţare alocată prin Legea Reducerii Inflaţiei, Legea Bipartizană a Infrastructurii şi Legea privind Investiţiile în Infrastructură şi Locuri de Muncă – legi adoptate în timpul administraţiei fostului preşedinte Joe Biden.
„Nu contează ce perspectivă politică ai, cu toţii suntem de acord că trebuie să reducem riscul incendiilor”, a spus Bey. „Dar acum, cu această blocare a finanţării, nu putem opera programele pentru că nu ştim când vom fi plătiţi”, a adăugat el.
Consiliul American al Tăietorilor de Lemne, un grup reprezentând industria exploatării forestiere, a declarat că îngheţarea fondurilor a blocat şi programul de Asistenţă pentru Transportul Materialului Lemnos Periculos, în valoare de 20 de milioane de dolari, destinat îndepărtării lemnului uscat din păduri.
„Într-o perioadă în care impactul catastrofal al incendiilor de vegetaţie a fost demonstrat recent, este şi mai evident că gestionarea pădurilor şi tratamentul suprafeţelor expuse incendiilor sunt necesare urgent”, a scris Scott Dane, director executiv al American Loggers Council, într-o scrisoare.
El a cerut administraţiei să excepteze programele de gestionare a pădurilor de la suspendarea generală a finanţării federale.
Un purtător de cuvânt al Departamentului Agriculturii, care supraveghează Serviciul Forestier, a declarat că toate programele şi personalul sunt în curs de revizuire.
„Departamentul Agriculturii va oferi un răspuns părţilor interesate odată ce secretarul Brooke Rollins va analiza aceste revizuiri”, a spus purtătorul de cuvânt.
Agenţia a mai precizat că lucrează cu Biroul de Management al Personalului SUA pentru a analiza poziţiile din domeniul foţelor destinate stingerii incendiilor de vegetaţie, pe care le consideră locuri de muncă esenţiale pentru siguranţa publică.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Interne, agenţia-mamă a BLM şi Serviciului Naţional al Parcurilor, a declarat că şi această instituţie revizuieşte deciziile de finanţare.
„Departamentul de Interne continuă să analizeze deciziile de finanţare pentru a se asigura că sunt conforme cu ordinele executive ale preşedintelui”, a spus purtătorul de cuvânt. „Revizuirea în curs a finanţării se face în conformitate cu toate legile, regulamentele şi ordinele aplicabile”, a precizat el.
Democraţii din Senat au cerut administraţiei să deblocheze fondurile pentru prevenirea incendiilor şi, separat, au cerut liderilor Departamentului de Interne şi Departamentului Agriculturii să excepteze pompierii sezonieri de la blocarea generală a angajărilor federale.
Agenţiile federale angajează anual aproximativ 15.000 de pompieri sezonieri, conform biroului senatorului Alex Padilla, un democrat din California.
Grassroots Wildland Firefighters, un grup de advocacy pentru pompierii federali, a declarat că membrii săi nu au reuşit să angajeze sute de pompieri care, de obicei, sunt recrutaţi în această perioadă a anului pentru a se pregăti de sezonul incendiilor din timpul verii.
„Agenţiile deja aveau probleme de recrutare şi retenţie a personalului”, a spus Riva Duncan, vicepreşedinte al Grassroots Wildland Firefighters, într-un interviu. „Această situaţie nu face decât să agraveze problema.”
Condiţiile de secetă şi acumularea de combustibil natural pe terenurile din vestul SUA au condus la incendii tot mai frecvente şi intense în ultimii ani.
Preşedintele Donald Trump a dat vina în repetate rânduri pe gestionarea defectuoasă a pădurilor pentru incendiile catastrofale, inclusiv în timpul unei vizite recente în zonele afectate din Los Angeles.
Articolul de mai sus este destinat exclusiv informării dumneavoastră personale. Dacă reprezentaţi o instituţie media sau o companie şi doriţi un acord pentru republicarea articolelor noastre, va rugăm să ne trimiteţi un mail pe adresa [email protected].
