Rapoartele din teren indică faptul că o nouă tulpină de virus SARS-CoV-2, care produce COVID-19, provenită din China, asociată cu o creștere bruscă a numărului de spitalizări, a ajuns acum în Statele Unite, inclusiv în orașul New York. Programul de screening aeroportuar al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor a detectat mai multe cazuri ale noii variante COVID-19 NB.1.8.1, care a fost asociată cu o creștere semnificativă a numărului de cazuri de infectare cu virusul SARS-CoV-2 în China, relatează CNBC.
Cazuri legate de varianta NB.1.8.1 au fost raportate la călătorii străini care au sosit pe aeroporturile din California, statul Washington, Virginia și zona New York, potrivit înregistrărilor încărcate de partenerul CDC pentru testarea în aeroporturi, Ginkgo Bioworks.
De unde veneau călătorii care prezentau noua variantă
Detalii despre rezultatele secvențierii, care au fost publicate în ultimele săptămâni în baza de date a virusurilor GISAID (Global Initiative on Sharing All Influenza Data), arată că cazurile provin de la călători din mai multe țări, printre care Japonia, Coreea de Sud, Franța, Thailanda, Olanda, Spania, Vietnam, China și Taiwan. Călătorii au fost testați în perioada 22 aprilie – 12 mai, conform înregistrărilor.
Cazuri de NB.1.8.1 au fost raportate și de autoritățile sanitare din alte state, inclusiv Ohio, Rhode Island și Hawaii, separat de cazurile de la aeroport. În California și statul Washington, cele mai vechi cazuri datează de la sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie.
Varianta este acum dominantă în China
Experții au urmărit îndeaproape varianta, care este acum dominantă în China și este în creștere în unele părți ale Asiei. Autoritățile din Hong Kong afirmă că ratele de COVID-19 în oraș au urcat la cele mai grave niveluri înregistrate în ultimul an, după o „creștere semnificativă” a numărului de vizite la camera de urgență și de spitalizări cauzate de COVID-19.
„CDC este la curent cu cazurile raportate de COVID-19 NB.1.8.1 în China și este în contact permanent cu partenerii internaționali”, a declarat un purtător de cuvânt al CDC într-un comunicat.
Purtătorul de cuvânt a afirmat că, până în prezent, au fost raportate prea puține secvențe ale variantei NB.1.8.1 în SUA pentru a fi incluse în tabloul de bord al agenției cu estimările privind variantele.
În Hong Kong, locuitorii sunt îndemnați să poarte mască
Deși autoritățile din Hong Kong afirmă că nu există dovezi că varianta, descendentă din linia XDV a virusului, este mai gravă, acestea au început să îndemne locuitorii să poarte mască în mijloacele de transport public sau în locurile aglomerate, având în vedere creșterea numărului de cazuri.
Autoritățile sanitare din Taiwan au raportat, de asemenea, o creștere a numărului vizitelor la camera de urgență, a cazurilor grave și a deceselor. Autoritățile sanitare locale afirmă că stochează vaccinuri și tratamente antivirale ca răspuns la valul epidemic.
Datele preliminare ale cercetătorilor din China sugerează că varianta NB.1.8.1 nu este mai eficientă în evitarea sistemului imunitar în comparație cu alte tulpini în creștere, dar are o capacitate mai mare de a se lega de celulele umane, ceea ce sugerează că ar putea fi mai transmisibilă.
„Un model mai previzibil”
Tulpina a fost menționată de mai multe ori în cadrul unei reuniuni a consilierilor externi ai Food and Drug Administration (Administrația pentru Alimente și Medicamente), în timp ce aceștia se străduiau să decidă dacă și cum să recomande actualizarea vaccinurilor împotriva COVID-19 pentru sezonul de toamnă și iarnă care urmează.
Vaccinurile din sezonul trecut vizau un descendent al variantei JN.1 numit KP.2. Datele preliminare prezentate comitetului de către Pfizer și Moderna au sugerat că trecerea la un alt descendent al JN.1, care a fost dominant în ultimele luni, numit LP.8.1, ar putea spori protecția împotriva NB.1.8.1.
Comitetul a susținut în unanimitate recomandarea ca vaccinurile pentru sezonul următor să vizeze un anumit tip de variantă JN.1, dar opiniile au fost împărțite în privința detaliilor. Unii s-au pronunțat în favoarea permiterii producătorilor de vaccinuri să rămână la vaccinurile din sezonul trecut, în timp ce alții au solicitat actualizarea pentru a viza descendentul LP.8.1 al JN.1, pentru care Pfizer și Moderna au creat prototipuri.
„Deși nu se poate prevedea evoluția și nu se știe cum va continua diversificarea, probabilitatea este că ceea ce va apărea și va predomina în următoarele câteva luni, în următoarele șase luni, în anul următor, va proveni din ceva care circulă în prezent. Nu va proveni din ceva care nu mai există”, a declarat Jerry Weir, directorul diviziei de produse virale a FDA.
Deocamdată, oficialii CDC și FDA au declarat comisiei că doar o singură tulpină – o variantă numită XFC – a înregistrat o creștere semnificativă în SUA. Cu toate acestea, ei au avertizat că evoluția virusului este imprevizibilă, chiar dacă țara s-a stabilit într-un model relativ previzibil, cu două valuri pe an: unul în vară și unul în timpul iernii.
În sezonul trecut s-a observat doar o „derivă” evolutivă a virusului, spre deosebire de înlocuirile radicale determinate de tulpini puternic mutante în anii anteriori. Deși tendințele COVID-19 au crescut în timpul iernii, acestea au rămas cu mult sub valorile maxime anterioare.
Editor : Marina Constantinoiu
