Portugalia analizează toate opțiunile – avioane americane F-35 sau europene – pentru a înlocui avioanele americane F-16 care echipează în prezent forţele sale aeriene. Conform Ministerului Apărării de la Lisabona, acestea din urmă în curând nu vor mai putea fi folosite.
Pentru a face această alegere, Portugalia va studia „opţiunile disponibile pe piaţă în rândul ţărilor aliate, cum ar fi diferitele modele disponibile în Europa, sau americanul F-35”, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al ministerului, citat de News.ro. F-35 este în general considerat succesorul logic al F-16.
„Avioanele de luptă F-35 nu au fost excluse din procesul de înlocuire a avioanelor F-16”, a insistat purtătorul de cuvânt al ministerului pentru AFP, subliniind că alegerea portugheză va fi dictată şi de «contextul geopolitic actual (care) arată necesitatea de a consolida pilonul european de apărare al NATO».
„În alegerile noastre, nu putem rămâne insensibili la mediul geopolitic”, subliniase deja ministrul demisionar al apărării, Nuno Melo, într-un interviu publicat joi de cotidianul Publico.
„Poziţia recentă a Statelor Unite, în contextul NATO şi la nivel geostrategic internaţional, ar trebui să ne facă să ne gândim la cele mai bune opţiuni, deoarece predictibilitatea aliaţilor noştri este un atu major de luat în considerare”, a continuat el, referindu-se la administraţia lui Donald Trump.
„Trebuie să credem că, în toate circumstanţele, aceşti aliaţi vor fi alături de noi. Trebuie luate în considerare mai multe opţiuni, în special în contextul producţiei europene şi ţinând cont şi de randamentul pe care aceste opţiuni l-ar putea avea pentru economia portugheză”, a insistat Nuno Melo.
Totuşi, decizia ar trebui să revină următorului guvern: cel din care face parte Nuno Melo a pierdut marţi un vot de încredere în Parlament şi, prin urmare, a demisionat.
Noi alegeri au fost convocate pentru 18 mai. În cazul în care nu va opta pentru avionul american F-35, Portugalia ar putea apela la Airbus şi la Eurofighter, la grupul suedez Saab şi la avionul său de luptă Gripen sau la Rafale de la francezii de la Dassault.
Editor : I.B.
