Şase preşedinţi ai federaţiilor naţionale de fotbal arabe, printre care Qatarul şi Marocul, co-gazdă a Cupei Mondiale din 2030, şi-au exprimat joi sprijinul faţă de preşedintele FIFA, Gianni Infantino, în contextul în care forul mondial se află în criză în urma eşecului unui plan de investiţii private, relatează Reuters.
Infantino, care intenţionează să candideze pentru un nou mandat anul viitor, s-a confruntat cu o revoltă deschisă după ce trei confederaţii – UEFA, AFC şi CONCACAF – i-au criticat comportamentul şi i-au cerut să demisioneze din cauza încercării eşuate de a atrage investiţii private în competiţiile FIFA, inclusiv în Cupa Mondială.
Administratorul elveţian propusese separarea drepturilor comerciale ale Cupei Mondiale şi vânzarea a 20% dintre acestea către investitori privaţi pentru a strânge aproximativ 4,2 miliarde de dolari, înainte de a face o schimbare radicală de poziţie în urma scandalului iscat.
„Recunoscând rolul important al fotbalului arab în apropierea oamenilor şi în consolidarea cooperării dintre federaţiile de fotbal din întreaga lume arabă, noi… ne exprimăm sprijinul deplin pentru domnul Gianni Infantino, preşedintele FIFA, şi ne reafirmăm încrederea în conducerea sa şi în angajamentul său continuu faţă de dezvoltarea fotbalului la nivel mondial”, au declarat şefii celor şase federaţii într-o declaraţie comună.
Declaraţia a fost semnată de şeful federaţiei naţionale din Qatar, şeicul Hamad bin Khalifa Al Thani, precum şi de Hany Abo Rida, preşedintele federaţiei de fotbal din Egipt, şi de preşedinţii federaţiilor din Liban, Maroc, Sudan şi Mauritania.
Patru dintre cei şase semnatari — Al Thani, Abo Rida, Fouzi Lekjaa din Maroc şi şeful fotbalului din Mauritania, Ahmed Yahya — sunt, de asemenea, membri ai Consiliului FIFA. „Apreciem profund eforturile susţinute ale domnului Infantino de a promova fotbalul la nivel global, de a extinde oportunităţile în toate regiunile şi de a consolida rolul acestui sport în apropierea oamenilor şi a comunităţilor”, au declarat aceştia.
„Aşteptăm cu interes să ne continuăm strânsa cooperare cu el în vederea unui viitor mai puternic şi mai prosper pentru fotbalul mondial, extindând oportunităţile şi sporind şi mai mult contribuţia fotbalului arab la acest sport la nivel global.”
Unele dintre federaţii sunt membre ale Confederaţiei Asiatice de Fotbal, care şi-a exprimat dezamăgirea atunci când a fost anunţat planul lui Infantino şi care a fost percepută ca aliniindu-se, potenţial, la condamnarea emisă de UEFA, forul european de conducere al fotbalului.
SUSŢINERE RETRASĂ
Joi, Irlanda s-a alăturat unei liste tot mai lungi de ţări care şi-au retras sprijinul acordat lui Infantino.
„În urma unei şedinţe a Consiliului de Administraţie al FAI, s-a luat decizia de a retrage scrisoarea de susţinere pe care asociaţia o furnizase la începutul acestui an. Ulterior, asociaţia a adresat o scrisoare către FIFA pentru a-şi explica motivele”, se arată într-un comunicat.
„Asociaţia este recunoscătoare pentru sprijinul pe care FIFA îl acordă fotbalului irlandez, dar evenimentele recente au ridicat îngrijorări semnificative cu privire la guvernanţă, transparenţă şi lipsa unei consultări semnificative.”
Propunerea retrasă a lui Infantino prevedea o subvenţie de 20 de milioane de dolari pentru asociaţiile membre în următorul ciclu de finanţare, sumă care ar fi putut fi dublată dacă acestea ar fi semnat acordul.
În urma unei reuniuni de criză desfăşurate săptămâna trecută în Maroc, FIFA şi-a cerut scuze faţă de cele 211 de federaţii membre pentru greşelile comise în gestionarea propunerii şi a declarat că conducerea sa îl susţine pe deplin pe Infantino.
În ciuda opoziţiei celor trei confederaţii, care reprezintă 136 dintre cele 211 de federaţii membre ce vor vota la alegerile prezidenţiale ale FIFA din martie, Infantino are încă numeroşi aliaţi în lumea fotbalului.
Sprijinul deplin din partea celor şase federaţii naţionale, multe dintre ele membre ale AFC, arată că votul în bloc este extrem de improbabil, chiar dacă confederaţiile însele au adoptat o poziţie clară, fiecare federaţie naţională având un singur vot. Confederaţia Africană de Fotbal l-a susţinut, de asemenea, pe Infantino.
Elveţianul ar avea nevoie de o majoritate simplă de 106 voturi în cazul în care ar avea un singur rival la scrutinul de anul viitor. Dacă ar exista trei sau mai mulţi candidaţi în total, Infantino ar avea nevoie de o majoritate de două treimi, adică 141 de voturi, în primul tur de scrutin.