Dezvăluirea de către cotidianul american The Washington Post (WP) a unei operaţiuni de securitate rocamboleşti care a avut loc pe pista Aeroportului Esenboga, la Ankara, la 8 iulie, din cauza riscului unui atac iranian, ridica marţi întrebări atât despre securitatea preşedintelui american şi despre credibilitatea ameninţării care-l viza, cât şi despre comunicarea Casei Albe, relatează AFP.
”Este inacceptabil că Congresul a fost lăsat în ignoranţă”, a denunţat liderul opoziţiei democrate în Senat Chuck Schumer, care a cerut ca congrsmenii să fie ”informaţi imediat”.
Alte publicaţii americane au confirmat informaţiile dezvăluite luni seara de către marele cotidian american – preşedintele american a folosit în secret alt avion pentru a pleca de la summitul NATO din Turcia, sub nasul jurnaliştilor care urmau să călătorească împreună cu el.
Această călătorie de întoarcere s-a soldat deja cu o peripeţie.
Donald Trump urma să plece de la Ankara către Regatulo Unit cu acelaşi avion de tip Boeing 747 care l-a adus în Tucia, o aeronavă oferită de Qatar, supusă unor modificări costisitoare.
Însă îngrijorări cu privire la securitatea sa au determinat Casa Albă să schimbe programul în ultimul moment şi să-l mute în altă aeronavă, considerată mai sigură.
HUBLOURI
În acest avion – vopsit bleu deschis, caracteristic fostelor versiuni ale Air Force One – s-a îmbarcat preşedintele american, în faţa camerelor şi obiectivelor fotografilor.
Într-o fotografie făcută de AFP înainte, apar două containere de aprovizionare pe o platformă hidraulică, unul poziţionat în faă, celălalt în spate.
Într-o înregistrare video apare un camion încărcat cu un container care dă înapoi, la puţin timp după ce Donald Trump a urcat la bord, care rulează apoi către alt avion, mai mic, tras în apropiere.
Presa americană scrie că în acest container a părăsit Donald Trump avionul, pentru a se îmbarca în celălalt aparat al Forţelor Aeriene americane, un C-32A.
The Wall Street Journal (WSJ) citează un oficial american porivit căruia Israelul a informat Statele Unite cu privire la ameninţarea unui atac cu o rachetă portabilă de tip sol-aer împotriva avionului.
Cotidianul precizează că oficiali americani de rang înalt – inclusiv secretarul de Stat american Marco Rubio – au rămas la bord.
În acelaşi avion au rămas şi cei aprocimativ 12 jurnalişti care călătoreau în partea din spate, într-o cabină care nu comunică cu spaţiul rezervat preşedintelui – situat către partea din faţă – şi care nu au ghicit subterfugiul.
Singura anomalie semnalată într-una dintre notele transmise restului presei de către ”grupul (pool) prezidenţial” – Secret Service, însărcinat cu protecţia conducătorilor politici, a cerut ca storurile hublourilor să fie coborâte la decolare, un consemn foarte nebişnuit în afara zonelor de luptă.
Odată ajuns la baza militară Mildenhall, în estul Angliei, cu puţin înaintea acestui avion-momeală, miliardarul în vârstă de 80 de ani a urcat la bord – tot în secret şi fără ca The Washington Post să poată afla cum anume.
Apoi el a coborât pe scară, în faţa jurnaliştilor, după care s-a îmbarcat imediat, împreună cu ei, în avionul oferit de Qatar, pentru a se întoarce în Statele Unite.
”ZBOR PERICULOS”
În timpul acestui zbor de întoarcere, preşedintele american s-a dus, aşa cum face adesea, în cabina presei, pentru a răspunde la câteva întrebări.
”Ştiţi de ce s-au tras storurile la hublouri?”, l-a întrebat un jurnalist despre zborul dinainte.
”Pentru că sunteţi probabil pe un zbor periculos din cauza mizerabililor cu care avem de-a face”, i-a răspuns Donald Trump – care s-a aflat, aminteşte AFP, în alt avion.
El a declarat de asemenea că se află ”în permanenţă sub ameninţarea” unui atac, după care le-a aruncat junaliştilor ”dar dacă mă duc eu, vă duceţi şi voi, nu? Aşa că poate într-o bună zi poate că veţi vrea să vă schimbaţi meseria”.
Casa Albă, contactată de AFP, a transmis doar această declaraţie a directorului de comunicare Steven Cheung: ”există mulţi inamici ai Statelor Unite care îl au în vizor, iar noi folosim toate mijloacele pe care le avem la dispoziţie pentru a face faţă acestor ameninţări”.
Nu este pentru prima oară în istorie când un preşedinte american ia astfel de măsuri de precauţie excepţionale, însă secretul în care este înconjurată această operaţiune este neobişnuit.
În 2000, Bill Clinton a folosit această tehnică a unui avion-momeală pentru a se duce din India în Pakistan, iar potrivit The Washington Post preşedinta Asociaţiei Corespondenţilor la Casa Albă (WHCA) de la acea vreme a fost avertizată.
În 2023, o vizită a lui Joe Biden în Ucraina a fost, de asemenea înconjurată de cel mai mare secret.
Preşedintele democrat a fost însoţit în timpul călătoriei – mai întâi cu avionul şi apoi cu trenul – de către o jurnalistă de la The Wall Street Journal (WSJ) şi de către o fotojurnalistă de la agenţia americană de presă The Associated Press (AP).