„Happy New Year”, scurtmetrajul românesc de animaţie regizat de Radu Gaciu şi produs de Adriana Bumbeş prin Ariadna Films, a fost selectat în Competiţia Oficială a Encounters Film Festival. Filmul va avea premiera mondială în 23 septembrie, la Watershed, în Bristol.
Cu o durată de 25 de minute, „Happy New Year” este o dramă fantasy realizată în tehnică mixtă de animaţie digitală 2D. Filmul este eligibil pentru Animated Encounters Grand Prix şi pentru Premiul Publicului.
„Happy New Year” este un proiect de o amploare impresionantă, construit în cinci ani de muncă, doi ani de pre-producţie şi trei ani de producţie. La baza animaţiei au stat peste 60.000 de fotografii de referinţă, folosite pentru construirea personajelor şi a fundalurilor. Proiectul a reunit o echipă de peste 25 de oameni, de la actriţe şi scenarişti până la specialişti în producţie, sunet şi imagine. Universul vizual al filmului a fost realizat din câteva mii de elemente, personaje şi fundaluri, realizate digital, completate de aproape 100 de lucrări unice pictate în acuarelă.
Encounters este un festival calificator pentru BAFTA, BIFA şi European Film Awards şi oferă totodată cineaştilor şansa de a intra în cursa pentru Premiile Oscar, la categoria Cel mai bun scurtmetraj de animaţie.
Selecţia plasează astfel filmul într-un circuit internaţional prestigios, cu acces către unele dintre cele mai importante distincţii ale industriei cinematografice. Selecţia continuă o prezenţă românească remarcabilă la Encounters, festival care a premiat anterior scurtmetraje semnate de Radu Jude şi Paul Negoescu.
O poveste despre memorie, pierdere şi preţul unei promisiuni
România. 2009. Ajunul Anului Nou. După ani petrecuţi în străinătate, o femeie revine de ziua ei acasă, la cabana izolată în munţi în care şi-a petrecut parte din tinereţe alături de sora ei geamănă. Regăseşte un spaţiu în care amintirea şi visul se întrepătrund şi în care ecourile trecutului vorbesc despre durerea despărţirii, despre îndeplinirea unui jurământ făcut din iubire şi despre povara implacabilă a unei alegeri ce trebuie făcută înainte ca ceasul să bată miezul nopţii.
„Tehnica de animaţie a filmului e mixtă, o combinaţie de desen digital, rotoscopie şi colaj, în care atât personajele cât şi decorurile sunt redate din punct de vedere stilistic într-o notă realistă. Personajele sunt preponderent desene digitale care ulterior au fost animate sau, în câteva cazuri, rotoscopii, realizate tot digital. Fundalurile sunt colaje complexe de fotografii ajustate şi compuse cu ajutorul unor elemente grafice suplimentare”, declară regizorul Radu Gaciu.
Vocile filmului
Rolul principal este interpretat vocal de Ana Ularu, una dintre actriţele române cu cea mai solidă şi vizibilă carieră internaţională. A jucat alături de Keanu Reeves în Siberia, de Tom Hanks în Inferno şi de Bradley Cooper şi Jennifer Lawrence în Serena, având totodată roluri importante în producţii internaţionale precum Emerald City, Alex Rider, Tribes of Europa, The Power, Paris Has Fallen şi Andor, parte a universului Star Wars. În 2012, a fost desemnată European Shooting Star la Festivalul Internaţional de Film de la Berlin, distincţie acordată celor mai promiţători actori europeni ai momentului.
Distribuţia vocală este completată de Ana-Maria Guran, Clara Angela Roman şi Oana Rotaru.
„Happy New Year e un proiect special şi important pentru mine. M-a atras foarte mult ideea misterului atât de bine creat, a unui destin inevitabil, cea a tainei şi alchimiei de nedesluşit a relaţiilor de familie, metafora comunicării între planuri şi forme de existenţă şi impasibilitatea elementelor în faţa tragediei umane. E o onoare şi o bucurie pentru mine să lucrez aceste personaje alături de Radu şi de echipa lui, a doua noastră colaborare după „Moartea şi Cavalerul”. E atât de multă muncă, timp oferit, migală şi atâţia eroi ce ar trebui mult mai mult încununaţi în spatele unei animaţii atât de complexe, încât mă alătur mereu cu entuziasm dar şi cu smerenie când vine vorba de a înregistra vocea”, declară Ana Ularu.
De la Pitch, Please! la premiera mondială
Parcursul proiectului a început la Festivalul Internaţional Animest, unde Happy New Year a câştigat ediţia 2020 a concursului Pitch, Please!. Premiul a dus proiectul la CEE Animation Forum 2021. Proiectul a continuat dezvoltarea şi producţia în România, a primit sprijin pentru producţie din partea Centrului Naţional al Cinematografiei şi a fost finalizat la 31 ianuarie 2026.
Filmul este produs de Ariadna Films. Scenariul este semnat de Radu Gaciu şi Nicoleta Colopelnic, iar producător este Adriana Bumbeş.
„Experienţa proiectelor Magicianul (premieră mondială în competiţia oficială la Annecy 2025) şi Moartea şi Cavalerul (Premiul Gopo 2021 pentru cel mai bun scurtmetraj de animaţie, Menţiune specială la TIFF 2020 şi selecţie în Competiţia Românească Animest 2020) mi-a confirmat că animaţia se construieşte cu răbdare, rigoare şi încredere în viziunea autorului. Happy New Year duce această muncă mai departe, spre publicul internaţional”, declară Adriana Bumbeş.
Cavalul, surpriza plăcută a coloanei sonore
Muzica originală a filmului a fost compusă special de Matei Vasilache. Pentru a găsi timbrul potrivit poveştii, compozitorul a învăţat să cânte la caval, instrument care a devenit una dintre vocile definitorii ale coloanei sonore. Uneori, pentru a spune o poveste, trebuie să înveţi un instrument muzical nou. Exact asta a făcut Matei Vasilache pentru animaţia Happy New Year. Cavalul a devenit vocea soundtrack-ului.
sound design-ul este semnat de Ioan Filip şi Dan-Ştefan Rucăreanu.
„Happy New Year” foloseşte o tehnică mixtă de animaţie digitală 2D, în care desenul, colajul şi intervenţia digitală construiesc un spaţiu instabil, modelat de memoria protagonistei. Direcţia vizuală urmăreşte trecerea fluidă dintre prezent, amintire şi vis, păstrând unitatea plastică a filmului.
Echipa de animaţie îi reuneşte pe Tudor Câmpean, Claudia Chelaru, Alina Bradu, Ioana Oros, Andrada Băeş şi Mihnea Buzatu. Montajul este realizat de Alex Pintică.
Radu Gaciu s-a născut în 1984, la Cluj-Napoca, şi a studiat arte grafice la Universitatea de Artă şi Design din Cluj-Napoca. Regizează şi montează filme de animaţie din 2017 şi a lucrat, de asemenea, în film documentar, ca operator şi coproducător.
Filmografia sa include scurtmetrajele de animaţie „Run! ” (2007), „IRA” (2009), „Moartea şi Cavalerul” (2020) şi „Happy New Year” (2026). În prezent dezvoltă scurtmetrajul de animaţie „Călătorul”. „Moartea şi Cavalerul”, debutul său profesional, a câştigat în 2021 Premiul Gopo pentru cel mai bun scurtmetraj de animaţie.
Fondat în 1995, Encounters Film Festival este unul dintre cele mai importante festivaluri internaţionale de scurtmetraj din Regatul Unit şi găzduieşte cea mai longevivă competiţie britanică dedicată filmului scurt. Organizat la Bristol, oraş UNESCO al filmului, festivalul prezintă anual peste 200 de producţii din mai mult de 50 de ţări şi reprezintă o importantă rampă de lansare pentru noile voci ale cinemaului mondial.
În cele peste trei decenii de existenţă, Encounters a prezentat mai mult de 7.100 de filme din peste 100 de ţări. Printre cineaştii ale căror lucrări au trecut prin festival se numără Denis Villeneuve, Lynne Ramsay, Ruben Östlund, Julia Ducournau, Joachim Trier, Rungano Nyoni, Charlotte Wells şi Radu Jude, iar lista invitaţilor săi îi include pe Hayao Miyazaki, Charlie Kaufman, Michel Gondry şi Andrea Arnold.