Cel puţin 19 decese în statul New Jersey (nord-est) pot fi atribuite valului de căldură sufocantă care afectează de câteva zile estul Statelor Unite, a declarat sâmbătă un oficial, citat de AFP.
„Numărul deceselor suspectate a fi legate de caniculă a ajuns acum la 19 în întregul stat”, a declarat sâmbătă Raynard Washington, comisarul pentru sănătate din New Jersey, în cadrul unei conferinţe de presă. „Din păcate, multe dintre aceste persoane au fost găsite în locuinţe fără aer condiţionat, unele în afara locuinţelor lor, altele pe stradă şi altele în maşini parcate”, a precizat el.
Serviciile meteorologice naţionale (NWS) au indicat că aproximativ 160 de milioane de americani se aflau sub avertismente de caniculă majoră sau extremă, în timp ce ţara sărbătorea Ziua Naţională de 4 iulie în acest weekend.
Autorităţile au îndemnat populaţia să rămână în interior, să ia legătura cu vecinii, să bea mai multă apă decât de obicei şi să caute un loc cu aer condiţionat dacă nu au acces la aer condiţionat acasă. „Aceste condiţii meteorologice sunt extreme şi periculoase (…) şi este vorba despre cea mai intensă perioadă de caniculă pe care am cunoscut-o în ultimii peste 14 ani”, a avertizat guvernatoarea statului New Jersey, Mikie Sherrill.
Peste tot în lume, valurile de căldură devin mai intense şi mai frecvente din cauza schimbărilor climatice, cauzate în principal de arderea cărbunelui, a petrolului şi a gazului. Valul de căldură istoric care a lovit recent o mare parte a Europei este un exemplu în acest sens.