Dispozitivul, care are aproximativ dimensiunea unei seminţe mici, poate fi introdus în organism cu ajutorul unui ac standard şi poziţionat în apropierea nervului vizat. După plasare, acesta transmite semnale electrice controlate care influenţează comportamentul nervului. Alimentarea se face fără fir, din exteriorul corpului, ceea ce permite medicilor sau pacienţilor să îi ajusteze activitatea în timp real.
Un nou dispozitiv medical de dimensiuni foarte mici ar putea simplifica tratamentul unor afecţiuni neurologice prin controlul activităţii nervilor fără intervenţii chirurgicale. Tehnologia este concepută pentru a fi administrată prin injectare şi pentru a funcţiona fără baterii sau fire, oferind o alternativă mai puţin invazivă la unele abordări utilizate în prezent.
Cercetători de la Universitatea New York din Abu Dhabi (NYU Abu Dhabi), în colaborare cu Cleveland Clinic Abu Dhabi, au dezvoltat un dispozitiv medical miniatural injectabil care introduce o nouă abordare pentru tratamentul durerii cronice şi al tulburărilor de mişcare.
Sistemul permite controlul activităţii nervilor fără intervenţie chirurgicală, fără baterii şi fără conexiuni prin fire.
Rezultatele au fost publicate în revista Science Advances şi descriu o abordare care oferă precizie, fiind în acelaşi timp minim invazivă.
Potrivit autorilor, tehnologia completează opţiunile terapeutice existente, care pot include implanturi medicale sau tratamente medicamentoase, în funcţie de starea şi nevoile fiecărui pacient.
„Această lucrare reprezintă o schimbare a modului în care privim tratamentul afecţiunilor asociate nervilor. Prin dezvoltarea unui dispozitiv care poate fi injectat, în loc să fie implantat chirurgical, facem aceste terapii mai simple, mai sigure şi mai accesibile, menţinând în acelaşi timp un control precis asupra activităţii nervoase”, a declarat medicul specialist în bioinginerie, dr. Khalil Ramadi, asistent profesor de bioinginerie la NYU Abu Dhabi şi NYU Tandon şi autor principal al studiului.
Dispozitivul poate fi urmărit cu ajutorul metodelor imagistice medicale utilizate în mod curent, inclusiv ecografia şi tomografia computerizată (CT), ceea ce permite poziţionarea şi monitorizarea sa cu precizie. După implantare, dispozitivul generează impulsuri electrice controlate, permiţând personalizarea tratamentului în funcţie de necesităţile pacientului.
În testele de laborator şi în evaluările preclinice, dispozitivul a demonstrat un control precis al stimulării nervilor şi o funcţionare constantă în condiţii apropiate de cele reale. De asemenea, a reuşit să activeze nervi in vivo, confirmând potenţialul său pentru aplicaţii practice.
„Această tehnologie are potenţialul de a reduce diferenţa dintre terapiile neinvazive şi implanturile tradiţionale, deschizând calea către tratamente care sunt eficiente şi uşor de administrat, ceea ce ar putea îmbunătăţi semnificativ îngrijirea pacienţilor”, a declarat Mohamed Elsherif, cercetător asociat la NYU Abu Dhabi şi prim autor al studiului.
Cercetătorii proiectului consideră că, prin reducerea necesităţii unor proceduri complexe şi prin simplificarea administrării terapiilor avansate, noul dispozitiv ar putea face tratamentele mai accesibile şi ar putea reduce riscurile şi timpul de recuperare asociate acestora.