Într-un oraș în care aproape toate comorile istorice au fost deja dezvăluite, un vast labirint subteran neexplorat se întinde chiar sub ceea ce a fost cândva inima Romei antice. Nimeni nu a mai văzut peșterile și tunelurile de sub Colina Capitolină de mai bine de un secol, iar, începând de anul următor, rețeaua de caverne va deveni cea mai nouă atracție turistică a Romei.
Tunelurile ocupă o suprafață de aproape 4.000 de metri pătrați și se află sub Forumul Roman antic și Teatrul lui Marcellus, vechi de 2.000 de ani. În punctul cel mai adânc, una dintre peșteri se extinde până la 300 de metri sub pământ.
Tunelurile, cunoscute sub denumirea de Grottino de Campidoglio – sau Grota Capitolină, au făcut parte din Roma încă dinainte de domnia lui Iulius Cezar, însă au fost date uitării în ultimii 100 de ani.
Rețeaua de caverne a fost dezvoltată serios în Evul Mediu, tunelurile fiind folosite până în anii ’20. Au existat întregi comunități, magazine, taverne, restaurante, iar în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, oamenii s-au refugiat aici de bombele lansate de forțele aliate.
În iulie, temperaturile la suprafață depășesc uneori 35 de grade Celsius, însă în tuneluri aerul este mult mai rece – în jur de 12 grade Celsius.
Unele dintre pasaje sunt construite cu atenție și consolidate cu cărămizi, ceea ce arată că au fost restaurate și folosite în secolul al XIX-lea. Alte tuneluri sunt mai puțin prelucrate, fiind cioplite din tuf, o rocă vulcanică moale din care sunt formate toate cele șapte coline faimoase ale Romei.
Tunelurile, care au fost sigilate aproape în totalitate la ordinul dictatorului fascist Benito Mussolini în urmă cu aproape un secol, vor fi pregătite să primească vizitatori la finalul anului 2026 sau începutul lui 2027, potrivit CNN. Deocamdată, și pentru experții care lucrează aici este o adevărată aventură să pătrundă în Grota Capitolină.
Cu toate că multe alte atracții turistice din zonă, precum Forumul Roman, Forurile Imperiale și Coloseumul, au fost renovate în ultimii ani, tunelurile au rămas neatinse. Noua atracție turistică va atrage vizitatori interesați de arheologie, dar și de speologie.
Într-unul dintre tunelurile mai înalte se poate vedea chiar și fundația de marmură albă a Templului lui Jupiter, o altă comoară a Colinei Capitoline finalizată în secolul al VI-lea î.Hr.
Complexul subteran a avut mai multe întrebuințări. Inițial, aici erau cariere de piatră, apoi rezervoare de apă și, mai târziu, clădiri comerciale și depozite. În secolul al XIX-lea, cavernele au devenit centrul economic al unei comunități muncitorești care trăia în locuințe modeste la poalele dealului.
Celebrul scriitor german Johann Wolfgang von Goethe se spune că s-ar fi îndrăgostit aici de o femeie care lucra în una dintre taverne, acesta scriind despre experiențele trăite în cartea sa „Călătorie în Italia”.
Mussolini a dărâmat clădirile și a umplut o parte din tuneluri cu moloz ca să stabilizeze colina, acesta fiind doar unul dintre proiectele cuprinse în marele său plan de revitalizare și modernizare a capitalei Italiei.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, o parte mică din tuneluri a fost folosită ca adăpost antiaerian, fiind construite uși grele fortificate.
Editor : Raul Nețoiu
