Unul dintre incendiile mortale care au devastat Los Angeles în ianuarie 2025 a fost provocat de o linie electrică defectă, care a generat scântei şi a aprins vegetaţia uscată din suburbiile metropolei californiene, potrivit concluziilor anchetei oficiale publicate marţi, relatează AFP.
După 18 luni de anchetă, raportul confirmă astfel suspiciunile care se îndreptau asupra Southern California Edison (SCE), furnizorul de energie electrică suspectat de a fi responsabil pentru incendiul Eaton.
Acest incendiu a distrus mii de locuinţe în Altadena, un oraş situat în munţii care domină Los Angeles-ul, şi a provocat moartea a 19 persoane – dintre cele 31 de victime care au pierit în total în incendiile din ianuarie 2025.
După consultarea unor experţi în metalurgie şi electricitate, raportul publicat marţi de anchetatorii pompierilor din comitatul Los Angeles conchide că incendiul „a fost provocat de un incident electric survenit la un stâlp scos din funcţiune al Southern California Edison”.
Această linie nu mai era utilizată de zeci de ani, dar putea fi încă alimentată cu tensiune şi se afla în apropierea unor linii de înaltă tensiune. În seara incendiului, „arcurile electrice au proiectat particule metalice incandescente care au căzut pe straturile de combustibil inflamabil formate din vegetaţie uscată situate la poalele stâlpilor”, continuă raportul.
Southern California Edison îşi recunoscuse deja responsabilitatea. Încă din toamna trecută, compania a lansat un fond de despăgubire pentru victimele incendiilor, pentru a evita proceduri judiciare îndelungate şi costisitoare. Până în prezent, compania a plătit peste 375 de milioane de dolari victimelor prin intermediul acestui fond, a explicat purtătorul de cuvânt David Eisenhauer.
„Gândurile noastre se îndreaptă către comunitatea din Altadena şi continuăm să o sprijinim în eforturile sale de reconstrucţie şi refacere prin programul nostru de despăgubiri”, a explicat el pentru AFP. „Am primit raportul pompierilor din judeţul Los Angeles şi îl analizăm în prezent. Am luat foarte în serios, încă de la început, rolul nostru potenţial în declanşarea acestui incendiu”, a adăugat el.
Într-o Californie în care schimbările climatice sporesc frecvenţa şi intensitatea valurilor de căldură şi a furtunilor, liniile electrice ale Southern California Edison au fost implicate în mai multe incendii în ultimii ani.
Echipamentele companiei au provocat probabil izbucnirea, în 2018, a incendiului Woolsey Fire, care a ucis trei persoane şi a devastat munţii din spatele oraşului Malibu, conform concluziilor anchetei privind acest incendiu.
În mai 2025, furnizorul a acceptat, de asemenea, să plătească 82,5 milioane de dolari pentru a pune capăt acţiunilor în justiţie legate de incendiul Bobcat, un incendiu care a devastat peste 46.000 de hectare în munţii San Gabriel în 2020.