Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski se va întâlni miercuri la Londra cu prim-ministrul britanic Andy Burnham, în contextul în care Marea Britanie doreşte să-şi reafirme sprijinul acordat Ucrainei, inclusiv prin promisiunea unui nou pachet de rachete sol-aer, relatează Reuters şi AFP.
Întâlnirea are loc într-un moment dificil pentru Zelenski. Preşedintele SUA, Donald Trump, a declarat la sfârşitul săptămânii trecute că acesta ar trebui înlocuit din funcţia de lider al Ucrainei, la câteva zile după ce a încheiat un acord cu Moscova pentru ridicarea sancţiunilor asupra exporturilor ruseşti de motorină.
Marea Britanie a declarat că nu susţine acordul dintre SUA şi Rusia privind motorina şi a solicitat aliaţilor să menţină presiunea economică asupra Moscovei.
„Mesajul meu către poporul ucrainean nu ar putea fi mai clar: suntem alături de voi cât timp va fi nevoie şi vom merge mai departe şi mai repede în sprijinirea voastră, pentru a vă susţine lupta curajoasă pentru pace în Europa”, a declarat Burnham într-o declaraţie înaintea întâlnirii.
Premierul britanic a afirmat că sprijinul acordat Ucrainei este esenţial pentru asigurarea siguranţei cetăţenilor britanici şi s-a angajat să ofere sprijin militar suplimentar.
El a anunţat livrarea planificată a unor rachete sol-aer în valoare de 45 de milioane de lire sterline (59,60 milioane de dolari), care pot să doboare dronele ruseşti cu motor cu reacţie, din care 10 milioane de lire sterline vor fi alocate urgent pentru a răspunde unei nevoi imediate în Ucraina.
Burnham a solicitat oficialilor să elaboreze noi sancţiuni, ajutor militar şi sprijin fiscal, iar miniştrii săi de externe şi de finanţe au făcut presiuni asupra aliaţilor pentru ca aceştia să urmeze exemplul Marii Britanii în interzicerea serviciilor maritime care susţin exporturile ruseşti de gaz natural lichefiat.
Ucraina şi aliaţii săi europeni au fost luaţi prin surprindere de decizia preşedintelui american de săptămâna trecută de a ridica sancţiunile asupra motorinei ruseşti, pentru a permite Statelor Unite să o achiziţioneze în cantităţi mari. Obiectivul este acela de a reduce preţurile la pompă şi de a mulţumi alegătorii americani înaintea alegerilor cruciale de la jumătatea mandatului prezidenţial din Statele Unite.
Donald Trump l-a criticat, de asemenea, în mod deschis pe Volodimir Zelenski, mergând până la a „sugera” sâmbătă ucrainienilor să-şi aleagă „un nou lider care să poată ajunge la un acord” de pace cu Moscova.
Donald Trump a semănat, de asemenea, confuzie duminică, anunţând unilateral un „armistiţiu energetic” între Ucraina şi Rusia.
Volodimir Zelenski a acuzat Moscova că a atacat luni instalaţiile energetice ucrainene şi a considerat că este „din ce în ce mai evident” că Rusia a respins această propunere. Deşi au criticat decizia lui Donald Trump de a ridica sancţiunile asupra motorinei ruseşti, aliaţii occidentali ai Ucrainei au susţinut apelul preşedintelui american la o pauză în atacurile împotriva sectorului energetic. Marţi, miniştrii de externe britanic şi german, aflaţi la Varşovia, şi-au îndemnat aliaţii să impună mai multe sancţiuni împotriva Rusiei.
Regatul Unit este unul dintre cei mai importanţi susţinători ai Ucrainei de la începutul ofensivei la scară largă lansate de Rusia în 2022. Andy Burnham, membru al Partidului Laburist, care l-a înlocuit pe Keir Starmer la Downing Street în iulie, l-a primit pe preşedintele Zelenski la o bază navală din Portsmouth (sudul Angliei) la scurt timp după preluarea mandatului. De asemenea, acesta s-a deplasat în Ucraina la sfârşitul lunii august.