O slujbă de vară de aur. Doi tineri americani sunt plătiţi cu câte 50.000 de dolari pentru a urmări toate cele 104 meciuri ale Cupei Mondiale din 2026 în faţa trecătorilor, dintr-un studio cu pereţi de sticlă din inima Times Square, New York.
Austin Franklin, în vârstă de 29 de ani, şi Kevin Akoto, în vârstă de 26 de ani, au fost angajaţi de Fox, unul dintre posturile americane de radio care difuzează turneul, dintre cei 6000 de fani care au trimis aplicaţii video. Pentru a prelua rolul de „spectator principal”, Akoto a demisionat din funcţie şi s-a despărţit de partenera sa. „Angajatorul meu a primit vestea bine, partenera mea mai puţin, dar este în regulă”, a declarat el pentru AFP.
În ciuda programului lor încărcat, cei doi bărbaţi insistă că nu se satură niciodată de zilele petrecute împreună pe canapele în faţa a două ecrane mari de televiziune, cu un covor din gazon sintetic sub picioare şi eşarfe cu echipele participante pe pereţi.
: Two football fans, Austin Franklin and US-based Ghanaian Kevin Akoto, are earning $50,000 each to watch all 104 FIFA World Cup 2026 matches live from a custom-built glass cube in Times Square, New York.
Picked from over 6,000 applicants for FOX One, they’ll… pic.twitter.com/EvqTfsMBBL
— Ölele Salvador (@OleleSalvador) June 12, 2026
„Există o anumită energie în jurul unei Cupe Mondiale găzduite în ţara ta”, remarcă Austin Franklin, din Massachusetts (nord-est). „Şi cine ştie, vom vedea ce pot face Statele Unite”, adaugă el optimist. „Sunt destul de negativist”, replică Kevin Akoto. „E plăcut să fii în preajma cuiva pozitiv, cineva puţin diferit de tine, care poate aduce acea energie”, continuă fanul din Florida (sud-est). „Evident, unele meciuri sunt o adevărată povară”, recunoaşte el.
„Dar există şi câteva meciuri foarte interesante”, cum ar fi victoria Portugaliei cu 5-0 asupra modestei echipei din Uzbekistan de marţi, în care Cristiano Ronaldo a marcat primele sale două goluri în competiţie.
Pentru această ocazie, „spectatorul principal” foarte implicat a îmbrăcat o şapcă în culorile Seleção şi a asamblat un set Lego cu „CR7”.
Munca lor, desfăşurată în faţa a mii de fani care se adună în Times Square, le-a oferit deja momente memorabile, cum ar fi atunci când o mulţime de brazilieni s-a înghesuit în jurul lor. „Un moment minunat” şi o amintire pe care Austin Franklin intenţionează să o „păstreze pentru tot restul vieţii”.