Secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a apărat marţi intervenţiile instituţiei pe piaţa obligaţiunilor şi politica economică a administraţiei Trump, într-o audiere tensionată în Camera Reprezentanţilor, cu doar câteva săptămâni înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului. Democraţii l-au acuzat că încearcă să prezinte într-o lumină favorabilă economia, în pofida preţurilor ridicate la energie şi a creşterii costurilor creditelor pentru consumatori, potrivit CNBC.
„Mergeţi la televiziuni şi spuneţi că agenda economică a lui Trump reprezintă o mare revenire. Asta mă face să pun la îndoială nu doar integritatea dumneavoastră, ci şi dacă trăiţi în aceeaşi realitate cu oamenii în faţa cărora răspundeţi”, i-a spus democrata Ayanna Pressley.
Audierea era programată oficial pentru supravegherea Fondului Monetar Internaţional, dar s-a transformat rapid într-o confruntare politică privind economia. Bessent a fost întrerupt în repetate rânduri atât de democraţi, cât şi de protestatari care contestau sancţiunile SUA împotriva Iranului şi Cubei.
Randamentul obligaţiunilor pe 10 ani a ajuns la 5%
Randamentul titlurilor de Trezorerie americane pe 10 ani a ajuns marţi la 5%, atingând temporar un nivel nemaivăzut din 2007, ceea ce a împins în sus costurile de împrumut pentru populaţie. Dobânda medie pentru creditele ipotecare cu rată fixă pe 30 de ani a depăşit săptămâna trecută 7%.
„În pofida eforturilor dumneavoastră slabe, vânzarea obligaţiunilor Trezoreriei SUA continuă”, i-a spus lui Bessent democrata Maxine Waters.
Trezoreria şi-a majorat achiziţiile pentru anumite obligaţiuni americane pe termen lung pe care le consideră evaluate incorect. Democraţii au susţinut că răscumpărările nu au funcţionat, deoarece randamentele au continuat să crească.
Bessent a respins argumentul şi a afirmat că acestea ar fi fost şi mai mari fără intervenţie.
„Trebuie luat în calcul ce s-ar fi întâmplat în lipsa intervenţiei. Apoi am avut două dintre cele mai reuşite licitaţii de obligaţiuni ale Trezoreriei din ultimii 20 de ani”, a declarat el. Bessent a adăugat că lucrează la planuri pentru reducerea deficitului, recunoscând că necesitatea diminuării acestuia este unul dintre factorii reflectaţi de randamentul pe 10 ani.
Presiunile asupra economiei sunt alimentate şi de creşterea preţului petrolului, care se tranzacţionează la peste 100 de dolari pe baril pe fondul intensificării războiului cu Iranul. Preţul mediu al benzinei în SUA a ajuns luni la 4,32 dolari pe galon, cu 1,14 dolari mai mult decât în urmă cu un an, iar motorina costă 6,23 dolari pe galon, în creştere cu 2,54 dolari.
Bessent a susţinut ferm războiul, iar Trezoreria a intensificat sancţiunile împotriva Iranului şi a băncilor care îi facilitează activităţile comerciale.
Bessent avertizează asupra companiilor AI din China
Inteligenţa artificială a devenit o altă temă importantă a audierii. Bessent a sugerat că firmele chineze reprezintă o ameninţare mai mare decât companiile americane şi a invocat un incident în care modelul chinezesc Kimi ar fi direcţionat unele solicitări ale utilizatorilor către Anthropic.
„Kimi a avut o breşă şi a trimis către Anthropic planuri chinezeşti pentru arme”, a declarat secretarul Trezoreriei.
Anthropic nu a răspuns imediat solicitării CNBC de a comenta afirmaţiile sale.
Bessent nu a indicat ce reglementări sau proiecte legislative concrete ar susţine pentru creşterea siguranţei AI, dar s-a opus acordării unor exonerări de răspundere marilor laboratoare.
„Ce nu ar trebui să facem în numele siguranţei este să acordăm acestor laboratoare o exonerare de răspundere, ceea ce ele cer”, a spus el.
Bessent a cerut dezvoltarea mai multor modele AI open-source în SUA şi a avertizat asupra riscului ca marile laboratoare să ajungă să controleze reglementarea sectorului.
Republicanii şi Bessent au evidenţiat, în schimb, indicatorii favorabili ai economiei: indicele S& P 500 este cu aproximativ 27% peste nivelul de la începutul celui de-al doilea mandat al lui Trump, şomajul se menţine la 4,1%, iar economia continuă să creeze locuri de muncă.
Bessent a afirmat că salariile celor 25% dintre americani cu cele mai mici venituri au crescut mai rapid decât cele ale persoanelor cu veniturile cele mai mari şi că peste 64 de milioane de declaraţii fiscale au beneficiat de una dintre reducerile de taxe aprobate anul trecut.