Fostul cancelar german Gerhard Schröder, criticat pentru legăturile sale cu mediul de afaceri rus şi cu preşedintele Vladimir Putin, a intrat în consiliul de supraveghere al retailerului rus Hyperglobus, a anunţat compania, transmite Reuters.
Schröder, în vârstă de 82 de ani, va contribui la dezvoltarea strategică a companiei şi va fi implicat în conducerea generală a acesteia, potrivit Hyperglobus. Grupul operează peste 20 de supermarketuri în Rusia care continuă să utilizeze marca Globus.
Hyperglobus a fost separat în 2025 de grupul german Globus Holding şi este în prezent complet independent de acesta, potrivit companiei germane.
Numirea fostului cancelar a fost anunţată la patru zile după ce Putin a emis un decret prin care activele din Rusia ale unui alt mare retailer german, Metro, au fost plasate sub administrare temporară. Măsura face parte dintr-o serie de acţiuni ale Moscovei împotriva companiilor provenite din state care au sprijinit Ucraina în războiul cu Rusia.
„Datorită implicării sale de mulţi ani în viaţa politică, economică şi culturală a Rusiei, el va fi o completare ideală pentru consiliu şi ne va ajuta să continuăm abordarea noastră bazată pe dialog”, a declarat Thomas Bruch, proprietarul Hyperglobus şi fostul şef al Globus.
Schroder a dezvoltat o relaţie apropiată cu Putin în perioada în care a fost cancelar al Germaniei, între 1998 şi 2005. Ulterior, a ocupat funcţii importante în companii şi proiecte ruseşti, inclusiv la grupul petrolier de stat Rosneft şi în proiectele gazoductului Nord Stream.
În perioada în care a condus Germania, Schroder a susţinut consolidarea relaţiilor energetice cu Rusia, o politică despre care criticii săi au afirmat ulterior că a contribuit la dependenţa excesivă a Germaniei de petrolul şi gazele ruseşti.
„Este important ca antreprenori precum Thomas Bruch şi companii precum Globus să continue să menţină legături economice şi să investească în Rusia”, a declarat Schroder. El a afirmat că acest lucru este deosebit de important în domenii fundamentale precum aprovizionarea populaţiei cu alimente.
După invazia Rusiei în Ucraina în 2022, Parlamentul german i-a retras lui Schroder biroul şi personalul finanţate din bani publici, pe fondul criticilor privind continuarea implicării sale în afaceri ruseşti şi refuzul său de a-l condamna pe Putin. În acelaşi an, Schroder a demisionat din consiliul de administraţie al Rosneft şi a renunţat la planurile de a intra în conducerea Gazprom.
La începutul acestui an, Putin a declarat că Schroder ar fi interlocutorul său preferat pentru discuţii privind noi aranjamente de securitate în Europa, idee respinsă imediat de Uniunea Europeană. Kremlinul a anunţat în iunie că Putin şi Schroder au avut o întâlnire bilaterală, pe care a descris-o drept prietenoasă, fără să ofere alte detalii.