După o vară care a semănat cu o lună de miere, noul prim-ministru britanic Andy Burnham, la putere din iulie, se pregăteşte să-şi reia activitatea politică şi să se confrunte cu primele dificultăţi, între un buget tensionat, o posibilă primă întâlnire cu Donald Trump şi reluarea lucrărilor Parlamentului, relatează AFP.
Liderul guvernului laburist a câştigat simpatia alegătorilor în perioada verii cu măsuri populare – şi puţin costisitoare – privind facturile la electricitate sau tarifele de transport cu autobuzul.
Însă atât majoritatea, cât şi opoziţia, care îşi vor relua activitatea în Parlament marţi, îl aşteaptă cu nerăbdare. Andy Burnham urmează să ţină în aceeaşi zi primul său discurs în calitate de prim-ministru.
Guvernul său va prezenta măsuri, revizuite în sensul reducerii, menite să elibereze înainte de termen mii de deţinuţi pentru a remedia supraaglomerarea cronică a închisorilor. Duminică, Andy Burnham a precizat că sute de infractori care au comis cele mai grave infracţiuni vor rămâne în spatele gratiilor, dar consideră că împinge sistemul penitenciar „până la limitele posibilului”.
Miercuri, el va participa la prima sa sesiune de „Întrebări adresate prim-ministrului”, o întâlnire săptămânală în cadrul căreia locatarul de la Downing Street este supus unui interogatoriu dur din partea opoziţiei.
„Luna de miere a prim-ministrului se apropie de sfârşit”, avertiza săptămâna trecută ziarul de stânga The Guardian.
Pe tot parcursul verii, Andy Burnham a străbătut Regatul Unit pentru a „asculta” vocea britanicilor. Omniprezent pe reţelele sociale, în special pe TikTok, şi-a cultivat cu lejeritate imaginea de lider apropiat de realitatea de pe teren, cântând la chitară alături de soldaţi ucraineni la Kiev, bând o halbă la pub cu miniştrii săi sau discutând cu britanicii.
Deşi opoziţia a denunţat promisiunile nefinanţate, el a dat impresia că „stăpâneşte naraţiunea”, a declarat pentru AFP Jill Rutter, de la grupul de reflecţie Institute for Government. De asemenea, a profitat de eşecurile liderului partidului anti-imigraţie Reform UK, Nigel Farage, împotmolit într-o polemică privind finanţele sale.
ÎNCĂ POPULAR
„A beneficiat enorm de pe urma absenţei Parlamentului” şi „a avut teren liber”, dând impresia „că îi face plăcere să fie prim-ministru”, subliniază Jill Rutter.
Această strategie pare să funcţioneze: 46% dintre britanici au o părere favorabilă despre el, cu 12 puncte procentuale mai mult decât la sosirea sa la Downing Street, potrivit unui sondaj YouGov din 18 august.
Însă reluarea lucrărilor parlamentare se anunţă complicată.
„Aşteptările tuturor au crescut vertiginos” în timpul verii, iar prim-ministrul „riscă (…) să dezamăgească”, îşi exprima recent îngrijorarea deputata laburistă Jess Phillips, în podcastul „Electoral Dysfunction”.
Congresul anual al partidului de la sfârşitul lunii septembrie va permite evaluarea gradului de satisfacţie al militanţilor.
Printre dosarele spinoase care îl aşteaptă pe Andy Burnham se numără primul buget al guvernului său, pe 28 octombrie.
Într-un context tensionat pentru finanţele publice, el va trebui să demonstreze că poate finanţa promisiunile sale privind puterea de cumpărare şi apărarea, respectând angajamentul Partidului Laburist de a nu majora impozitul pe venit, contribuţiile sociale şi TVA-ul.
Înainte de aceasta, va trebui să gestioneze controversa legată de eliberarea anticipată a mii de deţinuţi pentru a decongestiona închisorile supraaglomerate.
Alte decizii delicate îl aşteaptă, cum ar fi cea privind acordarea licenţelor de exploatare a hidrocarburilor în Marea Nordului.
„COMPROMIS DUREROS”
Dar a amânat reforma delicată a sistemului de ajutoare sociale.
Pentru Jill Rutter, următoarele săptămâni vor oferi răspunsuri la „întrebările privind capacitatea sa de a face compromisuri dureroase”.
„Poate că tocmai aici realitatea îl va ajunge din urmă”, a declarat pentru AFP laburistul Tony McNulty, care a fost ministru alături de Andy Burnham în anii 2000. Astăzi profesor de ştiinţe politice la Universitatea Queen Mary din Londra, el susţine că Burnham este capabil să ia decizii dificile şi să „rămână ferm pe poziţii”, în ciuda celor care îl acuză că este un om care caută mai ales să facă pe plac.
Nici pe scena internaţională nu lipsesc provocările. După o primă vizită în Ucraina la sfârşitul lunii august, prim-ministrul ar putea merge în Statele Unite în septembrie şi s-ar putea întâlni pentru prima dată cu Donald Trump, potrivit presei britanice. Va fi o întâlnire delicată pentru cel care a calificat anterior climatul politic din timpul preşedinţiei lui Trump drept „toxic”.
Încă din această săptămână, Andy Burnham îl va primi pe preşedintele francez Emmanuel Macron, în momentul în care încearcă să finalizeze negocierile cu Bruxelles-ul înaintea unui summit bilateral prevăzut în următoarele luni, ce ar putea marca o nouă etapă în apropierea dintre Regatul Unit şi Uniunea Europeană. Este un subiect sensibil pentru Andy Burnham, care a afirmat că Regatul Unit trebuie să fie „mai îndrăzneţ” în această apropiere, dar încearcă totodată să limiteze avansul partidului eurofob Reform UK.