Guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a promis, vineri, că va reforma o lege controversată care îngreunează recunoaşterea unui viol în cazul în care victima a consumat în prealabil alcool sau droguri din proprie voinţă, relatează AFP.
Faptul de a fi în stare de ebrietate sau sub influenţa drogurilor după un consum voluntar „nu dă dreptul la o agresiune sexuală sau la un viol în grup”, a declarat guvernatoarea, referindu-se la această lege care face ecou unui caz în care au fost implicaţi studenţi de la Universitatea Cornell.
Procurorul din comitatul Tompkins (nordul statului New York), unde se află campusul, a anunţat luni redeschiderea unei anchete privind un presupus viol în grup care datează din octombrie 2024, după ce o tânără a sesizat justiţia civilă.
În vârstă de 20 de ani la momentul faptelor, ea susţine că a fost violată de şapte studenţi, toţi membri ai frăţiei Chi Phi, în timp ce consumase alcool şi ketamină.
Cazul a stârnit un val de indignare, atât în campusul Universităţii Cornell, cât şi dincolo de acesta, mulţi considerându-l simbolic pentru o anumită cultură asociată frăţiilor universitare.
Procurorul Matthew Van Houten, care era deja în funcţie în 2024, a explicat că nu a dat curs unei prime plângeri deoarece, potrivit lui, elementele transmise de poliţie indicau relaţii consensuale.
Potrivit mai multor surse media, poliţia ar fi cenzurat o parte din declaraţia reclamantei, în care aceasta califica faptele drept viol şi susţinea că a fost constrânsă.
Joi, Kathy Hochul a numit-o pe procurorul general al statului New York, Letitia James, în calitate de procuror special însărcinat cu ancheta.
Democrata, care a condus, printre altele, anchete împotriva lui Donald Trump, s-a angajat să „examineze faptele, să adune dovezi, să interogheze martorii şi, dacă se justifică, să iniţieze proceduri penale”.
„Dacă o persoană este prea afectată” de efectele alcoolului, ale drogurilor sau ale ambelor, „faptul că consumul a fost voluntar sau nu nu ar trebui să conteze”, a subliniat Kathy Hochul.
„Sunt în favoarea modificării acestei legi şi voi colabora cu Parlamentul din New York pentru a realiza acest lucru”, a anunţat ea.
Procurorul pus sub acuzare
O propunere de lege în acest sens fusese deja depusă anul trecut de către Jeffrey Dinowitz, membru al Camerei Reprezentanţilor din statul New York.
„În mod regulat, procurorii nu pot să îi urmărească penal pe (presupuşii) agresori sexuali din cauza acestei lacune legislative”, a subliniat acesta pe X.
Aproape 20 de state americane sunt reglementate de legi similare.
Mai multe alte state şi-au modificat legislaţia în ultimii ani, în special Texasul, în 2025, inspirat de cazul unei foste studente de la Universitatea din Texas, violată cu zece ani în urmă în timpul unei petreceri organizate de o frăţie.
Minnesota (2021) şi Michigan (2023) făcuseră deja acelaşi lucru.
„Este incredibil că această prevedere mai există încă”, afirmă Shiwali Patel, de la National Women’s Law Center. „Are un impact enorm, deoarece o majoritate semnificativă a agresiunilor sexuale din campusuri implică consumul de alcool şi droguri.”
Potrivit unui studiu publicat în 2020 de Asociaţia Universităţilor Americane şi care a cuprins 33 de instituţii, un sfert dintre studentele aflate la nivelul licenţei (bachelor’s degree) au declarat că au fost victime ale unui contact sexual forţat sau în care nu au avut posibilitatea de a-şi da consimţământul.
În ceea ce priveşte cazul de la Cornell, Kathy Hochul a pus sub semnul întrebării poliţia universităţii, declarându-se „tulburată” de „modul în care au tratat” acest dosar.
De asemenea, ea şi-a exprimat uimirea faţă de faptul că procurorul Van Houten, după ce a primit informaţii despre o presupusă agresiune sexuală, nu şi-a luat „timpul necesar pentru a o audia pe această tânără şi a-i pune mai multe întrebări”, preferând să se bazeze pe „un raport incomplet”.
Frăţia din care făceau parte studenţii a fost desfiinţată, iar aceştia au primit sancţiuni care au mers „până la excludere şi suspendare”, potrivit unui purtător de cuvânt al Universităţii Cornell.
CITEȘTE ȘI Un presupus viol în grup la Universitatea Cornell reaprinde discuţiile în SUA şi determină apeluri la revizuirea legilor din New York privind agresiunea sexuală
