Producătorul portughezo-britanic de drone cu inteligenţă artificială Tekever a ajuns la o evaluare de 6,4 miliarde de dolari, după ce a atras o nouă rundă de finanţare de 580 de milioane de dolari, într-un moment în care statele europene îşi majorează cheltuielile pentru apărare, potrivit CNBC.
Tekever dezvoltă sisteme autonome bazate pe inteligenţă artificială, inclusiv drone de supraveghere. Compania afirmă că dronele sale au acumulat peste 50.000 de ore de zbor operaţional în Ucraina din 2022, anul declanşării invaziei ruse pe scară largă.
Noua rundă de finanţare a fost condusă de University of California Investments şi Baillie Gifford, cu participarea Merlyn Advisors, Crescent Cove, Ventura Capital şi Iberis Capital.
În iulie, Tekever a anunţat că a fost selectată de Ministerul britanic al Apărării pentru a furniza tehnologie de supraveghere în cadrul unui program cu o valoare de până la 400 de milioane de lire sterline, aproximativ 530 de milioane de dolari, pe o perioadă de 10 ani.
”Inteligenţa artificială, autonomia şi capacitatea tehnologică suverană vor fi fundamentale pentru securitatea şi rezilienţa societăţilor democratice în deceniile următoare”, a declarat fondatorul şi CEO-ul Tekever, Ricardo Mendes.
”Această investiţie ne oferă resursele necesare pentru a avansa mai rapid, pentru a ne extinde şi pentru a continua construirea unui lider tehnologic global din Europa”, a adăugat el.
Finanţări tot mai mari pentru companiile europene de apărare
Tekever intenţionează să folosească fondurile pentru a-şi consolida prezenţa internaţională, a-şi extinde capacităţile industriale şi tehnologice şi a accelera achiziţiile strategice.
Fostul ministru britanic al Apărării Ben Wallace, în prezent manager de portofoliu la Merlyn Advisors, consideră că securitatea Europei va depinde tot mai mult de capacitatea sa de a construi companii tehnologice care pot inova rapid şi îşi pot extinde producţia la scară industrială.
”Tekever are un istoric dovedit care arată că poate face toate aceste lucruri”, a spus Wallace.
Compania face parte dintr-un grup tot mai mare de startupuri europene din domeniul tehnologiei militare care atrag finanţări importante pe fondul programelor de reînarmare din regiune.
Companiile germane de drone autonome Helsing şi Quantum Systems au atras în iulie finanţări de 1,8 miliarde de dolari, respectiv 1 miliard de euro. Compania britanică de apărare aeriană şi antirachetă Cambridge Aerospace a atras 300 de milioane de dolari în august, iar startupul german Stark, specializat în sisteme fără pilot bazate pe AI, a obţinut 500 de milioane de euro în iunie.